мягкую постель. Слишком долгий день для меня. Слишком много нового. Слишком мало матери рядом… Сейчас мне не помешали бы ее объятия.
Где-то в глубине души я немного ликую в преддверии перемен. Я всегда чувствовала себя изъяном в идеальной системе, возможно, когда два таких разных мира сольются в один, я наконец почувствую себя комфортно.
Как приспособиться к миру мужчин? Как не упасть в грязь лицом, уделяя больше времени боевому искусству? К чему нас приведет этот союз? Все эти вопросы роятся в голове без умолку, но ни союз, ни мужчины, ни моя бездарность даже в ряд не стают с тем, что действительно страшит меня – Агоналии.
Глава 8
И снова ночные кошмары, что изводят меня до изнеможения. Этой ночью яркое полуденное солнце высушило все до единого родника с пресной водой и уже почти высушило меня. Я похожа на старый кожаный башмак на свалке – такая же дырявая, никчемная и сморщенная от обезвоживания. От головокружения я слабо соображаю. Я вышла из опасного квадрата или так и брожу внутри, в поисках смерти?
Хрусь! Звук слишком близко. Он вовсе не похож на массивные лапы хищника, больше на шаги человека. И это ещё хуже, чем если бы меня выследил зверь. Я оглядываюсь через плечо и глубоко вздыхаю: жаль, у меня нет крыльев, я могла бы порхнуть ими и взлететь ввысь, подальше отсюда.
По правилам Агоналии нам запрещено заключать союзы, истинная амазонка должна пройти все испытания полагаясь только на себя. Что если это кто-то из девушек? Вдруг у неё есть вода? Вода… От одного только слова у меня волоски становятся дыбом, а удовольствие бежит холодком по коже.
Вдруг деревья и кусты шелестят листвой, и все вокруг издает скрежет. Я уже слышала этот звук и определенно его узнаю. Это предвестник смены квадрата! Не знаю откуда во мне берутся силы, но я бегу со всех ног по направлению к берегу, там мое спасение, а громоздкие шаги бегут за мной. Я бегу и бегу, шум усиливается. Боковым зрением вижу растрепанные медные волосы – Клиери!
Стоит нам ступить на влажный песок, мы падаем без сил взваливаясь одна на другую. Густые тропики шепчут о своем фиаско, сегодня им не досталась ни одна амазонка на поздний ужин.
Глубоко дышу. Мои губы шершавые, а язык сухой, как наждачная бумага, хоть колоду зачищай. В глазах темнеет, и я уже не чувствую грани с реальностью. Теперь Клиери придется увидеть мою смерть.
Последняя ниточка, соединяющая меня с миром живых уже на исходе, но я вдруг чувствую, как в горло малюсенькими порциями поступает пресная вода. Открываю глаза: растрепанная Клиери, совсем зареванная заливает мне в рот воду из фляги. Немного придя в себя, я напоминаю подруге про правила, но она уговаривает меня, что Фовос всего лишь остров, и никто не узнает о нашем недолгом союзе.
И вот теперь, когда мне кажется, что мы одурачили Фовос, мы обе смеемся. Собирав последние силы в кулак, я налегаю на бурдюк с водой. Набираю полный рот воды, жадно глотаю, как вдруг свист рассекает воздух,
