к фигуркам. Да у него талант! Впрочем… Говорят же, что все гениальные люди – психи. Видимо, нелюдей это тоже касается.
– А почему именно Арнелла… – меж тем продолжал Сфинкс, усевшись на место и рассеянно поглаживая одного из своих единорогов. – Она удивительно подходила на роль именно черной королевы. Прозвище у нее, кстати, было говорящее – Черная Паучиха. Никто из ее любовников не знал, выйдет ли он нынче из покоев герцогини, получит ли кинжал в спину или будет отравлен ядовитым вином. Но и отказать тоже был не в силах. Так что перед ней не только преклонялись. Ее гнева боялись и старались всячески ублажать капризную даму.
Занятная была аристократка, однако… На миг даже порадовалась, что именно – была. А то чисто теоретически и если очень повезет, мне еще долго крутиться в столице Адельслана. Не хотелось бы нарваться на подобную дамочку. Такие обычно женской солидарностью не страдают даже близко.
– Ладно, достаточно трепа. – Сфинкс подвинулся ближе к столику. – На что играем?
Я удивленно на него посмотрела. Как это – на что? Насколько я знаю, шахматы не азартная игра и ставки в ней не нужны. Ах да, простите, как я могла забыть, что играю с психом, которому закон не писан.
– А варианты? – буркнула я, сверля нахала недовольным взглядом.
Вот, блин, отдохнула, называется. Сиди и думай, что ему в голову стукнуло на этот раз.
– Судя по твоему недовольному лицу, поцелуй за каждую «съеденную» фигурку можно не требовать? – невинно поинтересовался рыжий прохвост.
– О, у меня появился выбор – соглашаться или нет? – изумленно вскинула брови я и посмотрела ему в глаза.
– Выбор есть всегда, – сощурился Сфинкс и добродушно закончил: – Но в этом случае он особенно прозрачен. Если ты, врединка, – не смог не поддеть, – не хочешь поцелуев, давай играть на вопросы.
Этот вариант мне нравился намного больше. Хотя бы потому, что есть вероятность вытянуть из моего мучителя что-либо полезное. А в шахматы я играть умела. Не гроссмейстер, но и не совсем неумеха. Авось повезет!
– За каждую фигуру – вопрос? – деловито поинтересовалась я, пододвигаясь на самый краешек кресла, чтобы было удобнее дотягиваться к доске.
– Да-да, – напевно подтвердил Сфинкс.
Задумчиво побарабанила пальцами по столешнице и решительно переставила пешку с b2 на b3. Е2-е4 великого Остапа Бендера – это не наш метод.
Сфинкс хмыкнул и тоже походил пешкой.
Некоторое время мы молча переставляли фигуры, полностью погрузившись в игру. Пока Сфинкс, нахально подмигнув, не поставил шах моему королю!!!
– Интересно, это сойдет за случай, когда можно требовать ответ? – задумчиво и вроде как бы в никуда проговорил он.
– Нет! – рявкнула я, торопливо заслоняя ладьей своего монарха.
– Я ж и говорю – вредина, – фыркнул этот гад и, нахмурившись, обвел взглядом доску. – А вот так тебе!
За
