пути снимало все долговые обязательства между племенами. – Так что, сотник Куар из племени унтов, ты принимаешь мое предложение?
– Я согласен, Грон, сын Ратты из племени ликтов. Мне необходимо осмотреть воинов, – ответил сотник и отправился вслед за шаманом.
Как только Куар скрылся, к Грону подошел Ирти и, присев рядом, уставился на ночное небо. На востоке небосвод уже слегка окрасился в серый цвет, значит, до рассвета осталось не более трех часов.
– Шаман что-то затеял, – произнес Ирти, продолжая сверлить взглядом ночные просторы. Помолчав, Ирти сосредоточил внимание на воинах, заполняющих плато. Люди спешно устраивали привал, используя передышку перед очередным марш-броском. – Будь осторожен, Грон, твоему брату не понравится, что ты стал…
Ирти запнулся, встретившись с взглядом шамана, который показался на тропе. Поднявшись на выступ, Пакнит исподлобья посмотрел на Грона, старательно скрывая свои эмоции под мнимым спокойствием, но пульсирующая зеленая голова посоха все же выдавала волнение шамана.
– Через десять минут можем выдвигаться, – произнес Пакнит и направился в сторону тропы, ведущей вглубь горы. – На перевале нас ждут.
Глава 3
Только через два часа, тяжело дыша, Грон ступил на созданное природой плато, зажатое между высокими горами. На широкой площадке находились три десятка воинов, ощетинившихся луками и короткими копьями. Увидев Грона, вперед вышел высокий хорошо сложенный воин, голову которого покрывал шлем в виде морды черного волка.
– Рад видеть тебя, брат, – произнес парень и, убрав в ножны полуторный меч, крепко обнял Грона.
Олег почувствовал себя неуютно, так как в памяти Грона почему-то почти отсутствовали воспоминания о брате, что позволило Грону усомниться в искренности родственных чувств.
– Я тоже рад тебя видеть, Эртори, – ответил Грон.
– У нас мало времени. Имперские егеря идут по восточным тропам, – покончив с приветствиями, Эртори перешел к делу. – Грон, твои воины устали, но все же предлагаю встретить врага плечом к плечу. Что скажешь, брат?
Тело Грона ныло от усталости, тревожно кольнуло душу чувство опасности, но отказаться от предложения брата невозможно. Это грозило лишением заслуженного положения в племени. Грон молча кивнул и, вздохнув, посмотрел на приунывшего Ирти и недовольно замотавшего головой Радеса. Выслушав приказ, ликты принялись готовиться к предстоящему бою. Оружие, доспехи и снаряжение после столкновений с имперцами и подъёма к перевалу требовали доработки.
Воины двух племен едва успели создать боевой заслон, когда на плато резво выскочил имперский егерь в легких кожаных доспехах, покрытых коротким серым плащом. Вскинув арбалет он, не целясь, выстрелил, и тут же отбросив в сторону бесполезное в ближнем бою оружие, достал короткий меч. Но не успел егерь сделать пару шагов, как в его груди застряла
