твоя девушка? – поинтересовался Алэн.
– Нет, что ты. Да и кому я нужен с этим, – и Эдмунд погладил себя по щеке, где красовался неровный шрам.
– Ну, это ты зря. Настоящую любовь не испугаешь никакими шрамами.
– Значит я еще не встретил настоящую любовь, – вздохнул Эдмунд, думая об Элен. – Ну так как?
– Вообще-то манекенщицы это не в моей компетенции. Но для твоей знакомой я могу кое-что сделать. Дай ей мою визитку и пусть договорится с Розамундой о встрече. Да, и пусть возьмет с собой фотографии. Если мне девушка понравиться, то я ее порекомендую Роже. Он мне не откажет, – с этими словами Алэн дал сыну свою личную визитную карточку.
– Спасибо, – Эдмунд покрутил карточку в руках. – А кто такой Роже?
– А, он фотограф из модельного агентства. Ты уже слышал о нашем показе мод? Соберутся все большие люди!
– Поздравляю, – ответил Эдмунд, которого мало интересовала и мода, и «большие люди». – Я рад, что твоя мечта вот-вот исполнится.
– Спасибо, – растрогано произнес мсье де Безансон. – Кто знает, может после этого показа я осмелюсь… Но не буду загадывать.
– Это было бы чудесно, – ответил Эдмунд, догадываясь, что хотел сказать Алэн.
– Ну, мне пора. Пока, сынок, – и отец с сыном обнялись на прощание.
Фортунат
В то время, как Алэн наслаждался обществом любимой женщины и сына, в один из элегантных ресторанов Парижа вошли две женщины – Фортунат Дуарте де Безансон и Жульетта Минсон. Последняя начала работать у владельца дома моды «Дуарте» двадцать лет назад. Потом она оказалась полезной его жене и получила повышение по службе. Время и общие тайны сблизило этих женщин, и Фортунат даже считала Жульетту своей подругой, так как таковых у нее никогда не было.
По отношению к ним официанта, можно было предположить, что женщины здесь не первый раз, и он прекрасно знал, кто перед ним. Официант провел их к столику, помог сесть и принес меню. Женщины начали выбирать блюда.
Фортунат неторопливо просматривала меню, водя пальцем по названиям. Она привыкла все делать медленно и сосредоточено. Жульетта последовала ее примеру, но справилась с выбором быстро и ждала, пока ее подруга сделает свой выбор, то и дело поглядывая на нее. Всегда спокойная, Фортунат сегодня была на удивление нервной, но на работе и словом не обмолвилась о том, что ее тревожило. Она даже обрадовалась, когда месье Алэн сообщил, что не будет ужинать дома, и сразу же пригласила ее в ресторан.
Жульетта еще раз посмотрела на Фортунат и в очередной раз позавидовала ей. В свой возраст, а той скоро исполнится пятьдесят, при минимуме косметики, она выглядела лет на десять моложе и ее еще можно было назвать красавицей: высокий лоб, прямой греческий нос, зеленые глаза, тонкие сжатые губы, короткие волосы соломенного цвета. Все это придавало этой женщине холодный вид и держали собеседника на дистанции. Сама Жульетта хоть и была младше Фортунат на два года,
