style="font-size:15px;"> – Надеюсь как-нибудь увидеть живого дракона, – поспешила вмешаться Лиана. – Тогда узнаю, как они выглядят на самом деле, и смогу рисовать их лучше.
– Я правда не знаю больше никого, кто так хотел бы повстречаться с драконом, – призналась Фиалка.
– Неправда! – воскликнула Нарцисса. – Я тоже хочу увидеть дракона!
– Чтобы потом всем хвастаться. Тебе нужна очередная безумная история о приключениях Нарциссы, а Лиане драконы интересны сами по себе.
– Все это неважно, – сказала Лиана. – На дозорных, самое раннее, берут учиться с двенадцати лет.
Это еще четыре года в школе, потом год учений, прежде чем тебя отправят на первое задание наружу. Так что первой встречи с драконом ждать еще лет пять, пусть даже Лиана живет в мире, где драконов пруд пруди.
– Тогда, – сказала Фиалка, взглянув на Нарциссу, – как насчет задания клуба «Искателей истины»?
Нарцисса выкарабкалась из гамака и выглянула в дверной проем.
– Горизонт чист, – прошептала она, оставаясь на стреме, чтобы никто, а точнее мама Лианы, не подслушал.
Фиалка тем временем вынула из сумки свиток с грубо выполненной картой. Лиана улеглась рядом на живот и присмотрелась к рисунку. Она и прежде видела карты в учебниках дозорных, но на этой имелись детали, каких она раньше не встречала.
– Ты что, стащила её в школе? – спросила Лиана, ведя пальцем вдоль одной из речек. В их классе ещё не изучали географию, зато её изучали ребята постарше.
– Стащила у учительницы и сделала копию, – уточнила Фиалка. – Вот почему она такая неровная. Ну, скажи, долго ли добираться отсюда вот сюда? – Она ткнула пальцем сперва в одну область гор, потом в другую, дальше на севере.
– Э-э … – Лиана почесала в затылке. – Все утро?
– Лиана! – Фиалка захихикала. – Намного дольше! Несколько дней!
– А-а, – пожала плечами Лиана. – А это что за каракулька рядом с вершинами?
– Дворец горных драконов. Каким представлял его себе картограф.
В груди у Лианы ёкнуло, и сердце забилось с удвоенной силой.
– Они живут во дворце? – спросила она. – Посреди гор?
– Ну разумеется, – ответила Фиалка. – Он вроде того пустынного, куда твой папа лазил.
Лиана не знала, как описать свои чувства: когда отчаянно хочешь увидеть что-то, но знаешь, что тебе этого не позволят. Как вообще выглядит драконий дворец? Красивый ли он? Разделен ли на комнаты: столовую, тронный зал, библиотеку? Папа описывает драконов как свирепых диких созданий, но как тогда они строят целые дворцы? Живут в них и подчиняются королевам?
Вот бы расспросить папу о пустынном дворце, но ведь его рассказ всегда неизменен: море крови и никаких подробностей о крепости. Папа ни разу не рассказал, как проник туда, отыскал сокровищницу или как устроено драконье жилище.
«Может, дядя Глыба поведает … если получится разговорить его о той ночи?»
Дядя так и не женился, и, хотя ему полагалось быть не менее
