в Центральный континент. Коренным народам поначалу затыкали рот гуманитарной помощью, а потом построили непроницаемую границу на севере континента и поставили вдоль всей ее линии армию – чтобы никто не мог бесконтрольно шастать в новое государство. И все сделали вид, что под боком у новоявленной и благополучной страны нет никакой огромной трущобы размером с половину Европы, а граница – тщательно охраняемая – это так, ничтожная формальность.
По злой иронии судьбы многие страны Западной Европы, куда ранее так вожделенно стремились беженцы, стали почти непригодными для житья. Восточное побережье Северной Америки тоже сильно пострадало от климатических изменений. Правительства этих стран, зная неутешительные прогнозы климатологов, вступили в мировой сговор и, открыли границы для переселенцев. Они принимали и зазывали к себе всех, кто хоть сколько мог передвигаться. Когда страны Африки наполовину опустели, американцы и европейцы аккуратненько и быстро двинули туда. А когда ситуация стала разъясняться, беженцам было уже поздно возвращаться – им там попросту уже не было места. «Вы же хотели в Европу? Вот и живите тут!» – ответствовало правительство Центрального континента.
Зак, конечно, тоже ловил свою рыбку в этой мутной воде, но действия Мирового правительства он никогда не одобрял. Впрочем, по натуре он всегда был анархистом-индивидуалистом и не признавал никаких государственных структур. Возможно, именно поэтому (или хотя бы отчасти) у него были натянутые отношения с властью – полицией, таможней, налоговыми комитетами и даже органами безопасности.
В кабинет просунул голову Макс. Закари поймал его взгляд и кивнул, затем подошел к оптической панели и откликнулся на входящий вызов.
– Мистер Гомес?
– Мистер Ноэл, – голос был глухой и тусклый, как будто собеседник Зака разговаривал с космической орбиты Земли, никак не ближе. Хотя Гомес действительно мог сейчас быть где угодно – от Америки до Европейского Эрга – работа требовала постоянных разъездов.
– Есть дело. Надо встретиться.
– Перспективное дело?
– Скажем так – стоящее того, чтобы поторопиться.
Повисла недолгая пауза. Собеседник обдумывал предложение.
– Ладно, вечером прилечу. Готовьте виски, мистер Ноэл!
– Уже прикупил два лодера с коллекционным бурбоном, к вашему приезду обе бутылки будут готовы. До встречи!
«Мистер Гомес будет кстати», – с удовлетворением подумал Зак. – С его помощью я продвинусь в этом деле гораздо быстрее».
«Лодеры спиртного… …коллекционные лодеры предметов искусства… лодеры редких лекарств…лодеры трансплантатов …лодеры запрещенных препаратов…лодеры продуктов питания…промышленная партия высококачественных а-клонов»… – и так несколько страниц объявлений, уже рябит в глазах. Все это – «улов» одного дня платформы
