крупные криминальные разборки между враждующими бандитскими группировками. Беспорядки вызвали волну протеста у местного населения, и остатки государственной власти изо всех сил старались утихомирить бандитов. Весь регион представлял собой огромный театр гражданской войны – вооруженные бандиты сражались с отрядами полиции, бригадами местных жителей защищались от нападающих на них боевиков, военные патрули противостояли армиям контрабандистов. Обстановка накалялась. Война за сферы влияния вовсю набирала обороты.
Особенно заметным на востоке страны в последнее время была деятельность «Сыновей Вера Крус», удачно покусившихся на устоявшийся авторитет другой военной группировки – Армии Урубу, взявшей себе это название от имени повсеместно обитающих в данной местности грифов-падальщиков. Откуда появились «сыновья», доподлинно было неизвестно. В мутной южноамериканской «воде» всегда плавала различная «криминальная» рыбка. С момента глобального потепления и вплоть до Большой миграции континент изнуряли не только природные катаклизмы, но и социальные потрясения, в результате которых государственный строй многих стран практически развалился. Пожалуй, еще более-менее работала государственная машина в Чили и Перу, остальные же страны не выдержали испытания напастями и завязли в пучине гражданских войн. Ситуацией быстро воспользовалась наркомафия, сколотив себе огромные по численности армии. Группировки постоянно грызлись между собой, втягивая в разборки все более широкие слои населения. Экономика стран разваливалась на глазах, безработица и нищета – две постоянные спутницы войны – успешно пополняли ряды боевиков.
Но, несмотря на постоянные войны на континенте, тем не менее, сложился определенный баланс сил. Люди привыкли к такой обстановке и стали воспринимать ее более-менее обыденно, как само собой разумеющееся дело. Поэтому, когда на поле военных действий в Бразилии вышли Сыновья Вера Крус – Истинного Креста – это появление не осталось незамеченным. Ребята пробились в «высшие» слои общества стремительно и действовали они очень напористо и организованно. Источник их финансирования оставался неизвестным, но боевики были неплохо вооружены и экипированы. Они резво взялись за расчистку территории, стреляя и рубя головы своим конкурентам.
Их «политическая платформа» была довольно интересной. В отличие от остальных военных и контрабандистских группировок, рекрутирующих молодежь в свои ряды чуть ли не силой, «сыновья» поступили более дальновидно. Они поначалу появились в маленьких деревушках и поселениях, представляясь вестниками новой веры. На своих проповедях они говорили о том, что любовь, сострадание и добро должны победить. Но для этого добро должно быть сильным, и если надо – даже жестоким. «Святые отцы» в своих речах часто обращались к женщинам, и это тоже был сильный ход. До этого никакая церковь, армии или бандиты в упор не замечали женщин. А зря. Жены, дочери и матери в своих семьях благословляли мужчин на борьбу во имя новой веры. Сыновья
