, а также луков со стрелами и копий с острыми железными наконечниками для охоты на дичь и зверей, чтобы убивать животных на расстоянии. Охотились они примитивно – загоняли добычу в заранее вырытую и замаскированную яму на дне которой были вбиты острые колья. Шкуры с убитых животных снимали острыми заточенными каменными пластинками, а мясо разделывали каменными топорами из отточенных камней, привязанных к палкам кожаными ремнями. И так как жизнь их была трудной в отношении добычи пропитания, то в племени рождалось больше мальчиков, чем девочек, ибо природа соблюдает законы земли и дает то, что необходимо для продолжения жизни. А так как женщин не хватало в племени, то часто возникали ссоры и драки между особами мужского рода. Слабым иногда приходилось ждать годами, чтобы обрести счастье семейной жизни по причине смерти кого-нибудь из племени.
Однажды тщедушный молодой боец – Ману, подошел к старшему племени Дудалу и сказал такие слова:
– Я хочу уйти от вас, так как вижу, что мне никогда не достанется женщина из этого племени, а видеть счастье других не под силу моему сердцу. Я не очень силён физически и любое посягательство на чью то собственность смертельно для меня. Поэтому я хочу узнать, что там за горами и лесами. Говорят, что в той стороне, где всходит солнце, живет другое племя похожих на нас людей и, может быть, там среди них я найду своё счастье.
– Я не могу запретить тебе это, – сказал старый вождь, – а только приветствую. На охоте мы вперёд посылаем разведчиков, чтобы они всё узнали о добыче. Так может и ты узнаёшь что-то новое и полезное для племени, будь то охота на животных и птиц, или про другие обычаи в других племенах и предметы для облегчения нашей жизни. Я уже долго живу на свете и знаю, что тогда, когда много пищи, рождается больше девочек, а когда её мало, рождаются мальчики. Может быть, ты вернёшься и принесешь нам такое знание, и тогда наступит равновесие и каждый из племени будет обеспечен другой половиной и будет счастлив. В любом случае, если ты вернешься в племя, мы не прогоним тебя. Знай это. И будь осторожен, так как несколько лет тому назад воин по имени Намуду, тоже ушел искать счастья и до сих пор не вернулся. Никто не знает, какими хищниками он съеден и где лежат его кости. Но если ты случайно встретишь его, передай, что он может вернуться, так как брат его умер, и жена брата теперь по праву принадлежит ему, также как и его дети. Но если в течение двух полных лун, он не вернётся, то Луда будет отдана другому.
И отправился Ману на восток – навстречу восходящему солнцу, подвязав волосы кожаной повязкой, чтобы не падали на лоб и, привязав лыком с деревьев к ногам деревянные дощечки, чтобы не поранить и не занозить ступни. И шел он по диким лугам, преодолевал подъемы и спуски с холмов и босиком переправлялся через ручьи и маленькие речки. И однажды, поднявшись на скалу, он подошел к краю обрыва, и услышал рык какого-то огромного животного, а потом увидел, что прямо под его ногами, внизу расположена пещера, откуда и доносился этот рык. Он лег и стал наблюдать. И вот вскоре он увидел, что из пещеры вышел крупный зверь, с длинной шеей, огромной головой больше чем у медведя, и отправился вниз в долину. Когда животное скрылось в лощине и стало совсем тихо, Ману решил посмотреть жилище удивительного зверя. Дрожа от страха, он спустился вниз и тихонько вошел вглубь пещеры, держа в руках дубинку, которую ещё раньше нашел в лесу. Его нос улавливал удушающий запах незнакомого зверя. С потолка пещеры свисали меловые сталактиты и с них капали крупные капли воды в мутный ручей, вытекающий из пещеры в долину. Ману прошел дальше и увидел маленькое озеро посередине свода пещеры. Было видно, как из него изливался источник горячей воды, потому, как пар, курился из озера. Ману подошел к нему и сунул руку в воду. Вода была горячей, и от этого было душно. Присмотревшись, наш герой увидел у стены пещеры кучу веток и сухой травы, а среди них скорлупу разломанного огромного яйца. Видимо зверь вылупился из него и теперь приходил ночевать сюда – в свое родовое гнездо. Рядом с разбитым яйцом стояло ёщё одно – целое. Но дальше в пещере в шагах тридцати от озера было сумрачно, и Ману прошел вглубь и увидел ещё четыре яйца. Но под ногами лежал лёд, и в этой части пещеры было холодно. Вероятно, сюда когда-то приходили самки этих страшных животных и откладывали здесь яйца. Холод сохранил их. Ману прошел ещё дальше и увидел огромные белые кости. Череп с огромной пастью, острыми зубами и клыками устрашил его. Гиены и шакалы в какое-то время обглодали скелет огромного зверя, замерзшего здесь много времени назад, но не тронули яйца. Пробившийся родник горячей воды согрел яйцо и пробудил в нём жизнь. «Из этих яиц вылупятся тоже такие страшные звери», – подумал Ману;
его охватило чувство ярости и он, подняв камни, стал кидать в отложенные яйца и пробил стенки у всех четырёх. И тут вдалеке он услышал рык и поспешил покинуть пещеру. Он влез наверх и побежал как можно быстрее от этого места, так как боялся, что по запаху, хищное животное может преследовать его. Убежав достаточно далеко, он остановился и перевёл дух, прислушиваясь. Яростный рёв донесся до его слуха. Он понял, что самка обнаружила его следы и, может быть, заметила разбитые яйца. Сердце Ману дрогнуло от радости, ведь он уничтожил четырёх
