после того, как у него в квартире поселилась русская бездомная без документов.
Они пришли не разговаривать, а проучить. Причем проучить одного Маркуса – за дела всей конторы, хотя все решения принимал всегда Дед. Нескольких часов им хватило, чтобы не только переломать ему несколько ребер, но и представиться – так чётко, чтобы он точно запомнил, кто именно к нему приходил. Его оставили истекающим кровью на кафельном полу, напоследок развязав руки и бросив у лица телефон. Марк смотрел на него добрый час, не в силах дотянуться, а потом отключился.
Его вскоре нашли свои же, поскольку гости не потрудились даже закрыть дверь. Когда его переворачивали на спину, чтобы понять, что с ним, было больнее всего.
Кошмар был в том, что они вернулись. Позади них появился кто-то ещё, женщина. В опущенной руке у неё – длинный огненный клинок, и смотрела она на одного из его мучителей, который этого в упор не замечал. Она была в белом, но во взгляде сверкало адово пламя. Это ведь меняло дело! Она могла ему помочь.
Марк застонал, открыл глаза и понял, что боль ему приснилась.
– Ты поосторожней, – невозмутимо сказал Карл. Он сидел рядом и что-то просматривал в своём телефоне. Марк скосил на него глаза.
– Приснилась хрень…
– Понятное дело. Учитывая твоё состояние.
Карл отложил надоевший телефон и посмотрел на друга.
– Выглядишь ты неважно.
Марк поморщился. Он и сам это понимал.
– Что ты имел в виду под «осторожнее»?
– Ты только что звал Иру. Не помнишь?
Повисло молчание, во время которого Марк почувствовал какое-то сосущее ощущение пустоты внутри.
– Я не скажу Деду. Если ты не хочешь, – продолжал Карл. Ему действительно не составляло труда утаить такие подробности от Деда.
– Не говори.
– Всё-таки эта русская для тебя важна.
– Она просто мне приснилась, – с досадой поморщился Марк.
– Ага, я понял. В эротическом сне?
– Нет. Она убила этих, из «Тёмной семьи».
– В смысле? – не понял Карл.
– Я не видел, как убивает, но уверен, что это случилось. Они больше не вернутся.
Карл выдохнул, с досадой вспоминая события более чем двухлетней давности.
– Кто – они? Марк, ты в безопасности.
– Да. Но теперь они уйдут из кошмаров.
Карл помолчал. Он почти готов был пойти к врачу и сообщить о симптомах бреда, когда наконец уловил нить логики в его словах и болезненно поморщился. Первым его нашел именно Карл, и тогда долго ругал себя, что не заподозрил неладное раньше.
– Я твой друг, Марк, – наконец сказал он. – Я на твоей стороне и тайн не выдам… Но с башкой у тебя явно не всё в порядке. Ладно, подежурю у тебя, попрошу, чтобы меня не сменяли. А то ещё какую-нибудь хрень ляпнешь.
– Спасибо.
– …Хотя и придётся сделать перерыв с Камиллой.
– Какой перерыв?
– А…
