– в битве на Куликовом поле разбил непобедимые татарские полчища, сделав первый решительный шаг к освобождению Руси от монголо-татарского ига.
Дмитрий Иванович Донской родился 12 октября 1350 г. Когда князю Дмитрию шел всего десятый год, умер его отец, великий князь Иван Иванович, прозванный за красоту Красным, т. е. красивым. Опекунами малолетнего князя остались его мать, великая княгиня Александра, старшие бояре и митрополит Алексей.
В это время Москва уже была многолюдным и большим городом, московские князья считались самыми могущественными среди русских князей, но были и другие князья, которые стремились занять первое место на Руси. Пока правил взрослый Иван Иванович, князья считались с его властью, но только сел на московский княжеский престол мальчик, они тотчас вышли из повиновения и стали добиваться раздела великого княжения. В то время только великий князь имел право собирать дань – «выход» – для татарского хана.
На великом княжении русских князей утверждал (ставил) татарский хан, живший в своей ставке на Волге.
Туда, в Золотую Орду, на поклон к хану и повезли юного Дмитрия.
В то время сами ханы не подолгу владели своим троном. Еще до приезда Дмитрия в Орду был посажен новый хан, но только пять месяцев оставался он повелителем татар, потом был убит вместе с двумя сыновьями. Убийца завладел престолом, но тоже ненадолго; он погиб от руки другого татарского вельможи, который в свою очередь сделался ханом.
Мамай тайно собирал большое войско. Не только черкесы и осетины, но даже наемные воины из Италии были взяты для участия в походе на Москву.
В Орде Дмитрий и был признан великим князем. На обратном пути он услыхал, что в Орде начались новые смуты и хан Кидыр, пожаловавший его великим княжением, уже убит своим сыном, который сам просидел на царстве всего 4 дня, после чего был умерщвлен. В Орде сразу появилось несколько ханов, воевавших между собой. Наконец, победивший хан прислал в Москву своих послов и признал Дмитрия Ивановича великим князем. Мальчику к этому времени уже исполнилось 12 лет.
Дмитрий Донской. Икона
Русские земли уже стали объединяться и сплачиваться вокруг Москвы. Мамай стал тайно сноситься с рязанским князем Олегом Ивановичем и литовским князем Ягайло. Олег обещал Мамаю не помогать московскому князю. Сам же собирал войско, чтобы быть наготове. Литовский князь заключил с Мамаем союз и обещал прийти ему на помощь с войском. Татарское воинство направилось к Дону, по которому можно было подняться до Рязанского княжества. Недалеко от впадения реки Воронежа в Дон татары остановились лагерем, ожидая приближения литовского войска.
В Москве усиленно готовились к встрече татар и собирали воинов.
Дмитрий отправился за утешением и одобрением к преподобному Сергию Радонежскому. «Отче, – сказал ему великий князь, – ты уже знаешь, какое великое горе сокрушает меня: ордынский рыцарь Мамай двинул свою Орду безбожных
