в силах ее определить.
Спорить ни у кого желания не возникло. Присутствующие либо незаметно кивали, либо отводили взгляды. В палатке повисла гнетущая тишина.
Верна поправила волосы.
– Гордость покойникам ни к чему. Признаю: мы мало что знаем о применении магии в войне. Сражаться мы умеем, даже неплохо, но вынуждена признать, что мы полные профаны в сфере боевой магии. Считайте нас дураками, если хотите, Зедд, но не думайте, что мы против вас. Все мы воюем на одной стороне. – В ее карих глазах не было ничего, кроме искренности. – Мы не только охотно воспользуемся вашей помощью, но будем за нее безмерно благодарны.
– Конечно, он нам поможет! – фыркнула Эди, одарив Зедда хмурым взглядом.
– Ну, начали вы совсем неплохо. Признать, что ничего не знаешь, – первый шаг к знаниям. – Зедд поскреб подбородок. – Каждый день не устаю поражаться, сколько же я еще не знаю.
– Это чудесно! – воскликнул Уоррен. – Если вы станете нам помогать, я хочу сказать. – Он поколебался, но все же продолжил: – Мне бы действительно очень хотелось воспользоваться опытом настоящего волшебника.
Зедд покачал головой.
– Я бы с удовольствием – и не сомневайтесь, что я вам обязательно дам кое-какие советы, – однако я проделал долгий и трудный путь, и боюсь, путешествие мое еще не закончено. Я не могу остаться с вами. Мне вскоре нужно уезжать.
Глава 17
Уоррен пригладил волосы.
– И что же за путь вы проделали, Зедд?
– Вам не нужен этот прихлопнутый комар, генерал, – указал костлявым пальцем Зедд.
Генерал Райбих сообразил, что до сих пор держит в пальцах комара, и выбросил его. Все ждали, что скажет Зедд. Рассеянно глядя в пол, он разгладил на тощих бедрах темно-бордовый балахон. Потом тяжело вздохнул.
– Я приходил в себя после весьма познавательной встречи с удивительной магией, с которой никогда прежде не сталкивался, а когда окончательно пришел в себя, еще много месяцев был занят поисками. Побывал в Андерите и видел, что там натворил Орден. Тяжелые там сейчас времена. Причем не только из-за солдатских грабежей, но и благодаря усилиям одной из ваших сестер, Верна. Они называют ее госпожа Смерть.
– Вы знаете, которая это? – с горечью спросила Верна.
– Нет. Я видел ее только раз, да и то издалека. Если бы к этому времени я полностью оправился, то смог бы что-нибудь предпринять, но тогда я был еще не совсем здоров и не осмелился с ней связываться. К тому же с ней было несколько тысяч солдат. И люди впадали в панику при виде этих полчищ, ведомых женщиной, о которой они уже были наслышаны и которой боялись. Сестра эта молодая, светловолосая. В черном платье.
– О Создатель, – прошептала Верна. – Она не моя, а Владетеля. Мало на свете женщин, родившихся с такой силой, как у нее. А еще она обладает могуществом, полученным неправедными путями. Никки – сестра Тьмы.
