на зеркальную гладь озера и размышляла о смерти. Женщина давно сложила крылья за ненадобностью. Боролась со внутренним злом единственным доступным способом – спокойно ждала ухода, смирившись с собственным ничтожеством.
Смешно: еще несколько лет назад, пока была в детородном возрасте, она наивно надеялась на помощь психотерапевта. Казалось, врач волшебным ластиком сотрет допущенные ошибки, а в лечебных целях на развороте книги жизни нарисует если не принца на белом коне, то просто хорошего человека.
Но чудес не бывает, тем более с прирожденными неудачниками.
Единственный плюс пройденных консультаций заключался в определении фигуры врага, катализатора патологического и неконтролируемого процесса деградации. Камня преткновения, так сказать.
После разговоров с дотошным мозгоправом Хелен пришла к выводу, на этой земле существовала и до сих пор здравствует одна-единственная особа, которую она, праведная христианка, уничтожила бы не раздумывая. Размазала как мокрицу, без капли сожаления. За ней она следила по новостям и, перелистывая глянец, лелеяла надежду услышать о скоропостижной кончине.
Ее бывшая сокурсница, бесподобная Катрина Лешер, единственная дочь металлургического магната из Рейн-Вестфалии. Наследница его огромной империи. Рафинированная гламурная стерва. Точнее, стервятница, уничтожающая вокруг всех, кто пытается затмить ореол ее сверхзначимости.
Недолгое знакомство с Катриной нанесло колоссальный ущерб неустойчивой психике Хелен Грюнберг и пустило ее жизнь под откос.
Женщина с тяжелым вздохом сомкнула веки и подняла лицо, открывшись ласковому июньскому солнцу. Воспоминания перенесли ее далеко в прошлое, в 1987 год.
Нельзя сказать, что в юности она вообще не пользовалась вниманием мужского пола. Отнюдь.
Хрупкая скромная швейцарка сохранила красоту, присущую уроженцам кантона Миттельланда13: нежную кожу персикового оттенка, густые светло-русые волосы, собранные в ассиметрично торчащий над левым ухом конский хвостик. Ее точеная фигурка вызывала немалый интерес у раскрепощенной вольной жизнью мужской половины Цюрихского университета.
Линялые джинсы-бананы, спущенная на одно плечо футболка, одинокая сережка в ухе – вот и все признаки подросткового бунта, на которые решилась юная Хелен. Трусиха по жизни, на большее была не способна. А зря… Время показало, что надо было быть смелее.
А пока она витала в придуманном мире, затаив дыхание в ожидании принца.
И он появился. С потрясающим звучным именем – Гюнтер Коппельмауэр. Принц оказался студентом старшего курса лечебного факультета.
Они столкнулись нос к носу в коридоре детской больницы, где оба проходили практику. Он – преддипломную, она – курсовую.
Хелен, опаздывая к куратору, почти сбила с ног долговязого неуклюжего журавля, свернувшего из-за угла терапевтического отделения. Парень
Центральная, плотно заселенная часть Швейцарии с холмистым рельефом и многочисленными озерами.
