объяснил насчет коробки передач и трехсот четырех долларов.
– Знаешь, я бы не стал больше беспокоить его сегодня, – прошептал брат Феликс. – Похоже, твои новости его огорчили.
– А что он делает?
– Снял свой пояс[3] и бичует им книгу.
– Кажется, я знаю, о какой книге идет речь.
– Я лучше побуду с ним, – сказал брат Феликс и повесил трубку.
Кларк позвонил продавцу запчастей, прождал ответа минут пять и, включив телефон на громкую связь, снова забрался под капот. Из динамика раздалась назойливая музыка, которую передавала некая радиостанция из числа тех, что именуют себя «прогрессивными». В наши дни в ассортимент пыток для американских потребителей обязательно входит назойливая музыка в телефоне.
Дело было в полдень – время читать молитвы по требнику, который мы всегда носим с собой. Семь раз в день в определенное время мы читаем Часы – ежедневный набор молитв: утреню, молитвы 1-го, 3-го, 6-го, 9-го часа, вечерню и последний час. Я вынул требник, открыл его на молитвах полуденного чина и попытался читать про себя, сражаясь с грохотом проигрывателя.
Помню как сейчас. Я как раз пытался сосредоточиться на строках, где Господь изгонял бесов из одержимого (сразу вспомнился наш несчастный аббат), когда раздался голос радиоведущего. Это был голос из моего прошлого – голос Уолл-стрит, требующий срочного и немедленного внимания.
– Сегодня днем после обнародования отчета Министерства сельского хозяйства об объеме сельскохозяйственного производства можно ожидать колебания на бирже; особая волатильность ожидается по ценам на свиную грудинку.
Я попытался не обращать внимания на голос из динамика. «Изыди, Сатана», – приказал я, вернулся к своему требнику и стал читать о демонах, изгоняемых из одержимого. Взгляд упал на следующие слова:
И нечистые духи, выйдя, вошли в свиней; и устремилось стадо с крутизны в море, а их было около двух тысяч; и потонули в море[4].
Я ощутил, будто кто-то вселился в меня самого.
– Можно воспользоваться телефоном? – спросил я Кларка.
Мой старый приятель Билл был удивлен (если не сказать больше), приняв мой телефонный звонок «за счет абонента».
– Господе Иисусе, – вскричал он, – так значит, это правда, что ты ушел в монастырь?
Я подтвердил, что дело обстоит именно так, выслушал от приятеля извинения за употребленные им выражения и перешел прямо к делу.
– Билл, я знаю, ты всегда был щедрым человеком. Настал твой шанс помочь святой матери-церкви.
Объяснив насчет состояния финансов Каны, продолжил:
– Я тут слышал горячие новости: вроде как цены на свиную грудинку собираются рухнуть.
Возбуждение, охватившее Билла, можно было прямо-таки потрогать руками. Он зевнул (верный знак):
– Это так же верно, как и все твои прежние новости?
– Билл, –
Кусок плотной веревки, которым подпоясываются монахи.
Евангелие от Марка, глава 5, стих 13.
