мой муж, он и устанавливает правила.
– Ваш муж?!
– Джейкоб. – Гретхен горделиво вздернула подбородок. – Он глава «Братства Джейкоба», и все мы, кто здесь находится, верим в путь, по которому он нас ведет.
– Путь преступления и убийства? – выпалила Аннелиза, не сдержавшись.
– Эй ты, повежливее! – рявкнула Гретхен, шагнула к учительнице и влепила ей пощечину.
Аннелиза невольно вскрикнула. Щека у нее горела, на глазах выступили слезы. В ней зрел гнев, но пришлось его подавить ради девочек, которые вышли из туалета. У Гретхен был пистолет, и Аннелиза не сомневалась, что стрелять ее противница умеет. Когда все снова сели у стены, щека у Аннелизы еще горела.
– Все в порядке? – спросил Джейкоб.
– Все отлично. Пришлось только преподать училке урок вежливости, – ответила Гретхен и, прищурившись, повернулась к Аннелизе. – Будем надеяться, она его усвоила.
Через несколько секунд, когда Гретхен вышла, Аннелиза посмотрела на девочек. Хотя Таня и Эмили по-прежнему плакали, больше всего ее беспокоила Сэди.
Сэди не только выросла в бедной семье; она подвергалась жестокому обращению со стороны матери, молодой героиновой наркоманки, которая все время связывалась не с теми мужчинами.
Когда Сэди только поступила в школу, она была не по-детски серьезным и закрытым ребенком, вздрагивала всякий раз, когда делала ошибку. В последнее время Сэди часто рассказывала Аннелизе о своем прошлом. Она проявляла к учительнице особое доверие.
Аннелиза с радостью наблюдала за тем, как девочка постепенно расцветает и радуется своим успехам. Несмотря на то что Сэди была самой младшей, именно она была и самой умной из трех. Но сейчас ее глаза не светились радостью. Она снова замкнулась, ее лицо ничего не выражало. Большие голубые глаза словно остекленели. У Аннелизы сжалось сердце. Что сейчас чувствует Сэди? А другие девочки?
– Прошу вас, отпустите детей, – обратилась она к Джейкобу. – Оставьте заложницей меня, но детей отпустите.
– Этого не будет, так что лучше заткнись, – ответил он, проводя пятерней по черным волосам.
– Что такое «Братство Джейкоба»? – не сдавалась Аннелиза. Она вдруг сообразила: ее мобильный телефон стоит на зарядке на верхней полке, заложенный сборниками головоломок. К счастью, она отключила звук и вибрацию. Пока у нее не было возможности добраться до телефона, но, если это удастся, она хотя бы сможет сообщить полиции, кто захватил их в заложники. Ей нужно точно выяснить, зачем они здесь и что им нужно.
– Мы – «Братство Джейкоба», – ответил Джейкоб. – У нас есть план, и мы намерены довести его до конца.
– Вряд ли вы рассчитывали надолго застрять в здании, окруженном полицией. Чего вы добиваетесь? Зачем вы вообще сюда пришли?
– Тебе ничего не нужно знать, так что заткни пасть и не приставай ко мне. – Он снова повернулся к окну.
В относительной тишине стали отчетливее слышны тихие стоны из класса напротив. А где-то вдали звонил
