зевал Володя, пытаясь встать на ноги.
– Опять до утра с ребятишками таскалси? Ночью спать надобно…
Насмотревшись на полусонного сына, Мария всё же сжалилась и отправила его домой отсыпаться.
– Слабак, – ухмыльнулась Нюся, провожая брата взглядом. – Енто папка исчо не знает, какой ты помощник…
Наслушавшись, как мать ругает Вову из-за папирос, Нюська решила вернуться к друзьям, всё-таки проводы её одноклассника, нехорошо бросать компанию. Выходя со двора, девушка встретилась с матерью Глашки.
– Нюська! Мамка дома? – подбежала Степанида, запыхавшись. – Дома аль не? Беда, Нюська!
Нюся не успела ничего ответить, как Стешка влетела в хату.
– Бешеная, – махнула рукой девушка и пошла к реке.
На берегу ребята весело проводили время. Витька, изрядно подвыпив, решил покататься на лодке. Компанию составить никто не решился, так как от Виктора можно было всего ожидать. Парни сидели на самодельной лавке и что-то бурно обсуждали. Костёр догорал, припасы закончились.
– Надо сбегать – пусто… – Лучников встал и, шатаясь, подошёл к воде. Умылся, вытер руки о штаны. – Ну, кто со мной?
– Может хватит, Паш? Посидели, и будет, – зевнул Сашка и обернулся, услышав топот. – Вернулась… А Глашка? Чаво она распсиховалась?
– Не знаю, – Нюся не хотела говорить при всех.
– Дурна́я она какая-то стала, – Павел закурил папиросу от тлеющих угольков. – Нервная… Не ты ли виноват, Вить?
– А? – Витя уплыл далеко и не расслышал, о чём ему говорят. – Я ща!
Доплыв до берега, Витька кое-как вылез из лодки и тяжёлыми шагами дошёл до Саши.
– Поговорить мне с тобой надобно. Пойдём отойдём.
– Давай домой, – отмахнулся Саня.
– Не, пойдём… – Виктор потянул друга за рукав рубашки.
– Чёрт с тобой, – Саша встал и побрёл с другом за высокий куст крушины, который рос неподалёку.
– Секретничают, – улыбнулся Пашка и посмотрел на Ваньку Ильина с прищуром. – Айда со мной к бабке Пелагее. У неё есть, я знаю.
– Агась, а потом мамке сдаст, и я её знаю… – отнекивался Ваня, ковыряясь палкой в затухающем костре.
– Не дрейфь, бабка – наш человек, – подмигнул Паша.
Только ребята хотели двинуться за «живой водицей», как услышали крик с той стороны, куда ушли Сашка и Витя. Нюся встала с лавки и подошла к одноклассникам.
– Шо енто? – удивилась девушка, всматриваясь вдаль.
– Дерутся! – крикнул Пашка и рванул растаскивать друзей.
Саня и Витька катались по сырой траве, пытаясь ударить друг друга. Сашка изловчился, вырвался из цепких рук товарища и сел на него сверху.
– Брось, говоришь? – закричал Саша и начал бить кулаками друга. – Брось? Подруги, говоришь? Щас я тебе обтолку́ю, кто есть кто!
