домика вышел старик, несмотря на теплую погоду, в толстом халате и в тюбетейке, плотно сидевшей на голове. Он стоял и бесстрастно смотрел на них, неспешно, плавными движениями оглаживая длинную, но негустую седую бороду. И девушка узнала место, куда они пришли. Это было кладбище. Именно здесь были похоронены прабабушка и прадедушка Руслана. И его отец лежал там, рядом со своими родными.
– Дальше тебе нельзя. – Тихо сказал Руслан, останавливаясь и поворачиваясь к девушке. – Я должен идти один.
– А почему это мне нельзя? – Весело спросила Василя, удивленно округлив глаза. – У тебя есть от меня секреты?
– Нет. – Отрицательно покачал головой Руслан. – И ты знаешь об этом. Просто тебе туда ещё рано. Приходи меня навестить. Пожалуйста. – Тихо добавил он.
Его ладонь выскользнула из руки, как девушка ни силилась её удержать. Руслан повернулся и направился к зеленой калитке, справа от ворот.
Василя попыталась пойти за ним следом, догнать, но что-то незримое, плотное и упругое, преградившее путь, не пустило её и она не могла сделать ни одного, даже самого короткого шага.
Девушка хотела закричать, но из горла не вырывалось ни единого звука. Стоя с бессильно сжатыми кулаками, прижатыми к груди, она со слезами на глазах смотрела, как Руслан вошел в калитку, прикрыл её за собой и подошел к старику.
Старик-смотритель поднял обе руки и склонив голову на грудь, что-то зашептал. Он провел ладонями по лицу и повернувшись пошел вглубь участка, за деревья. Руслан последовал за стариком и они скрылись из виду, следуя изгибу тропинки. Но перед тем, как поворот скрыл их, Василя увидела, как маленькая, детская фигурка подошла к мужчине и доверчиво взяла его за руку. И так, вместе, они ушли…
… Василя глубоко вздохнула и от этого движения проснулась. Она почувствовала, что кроме неё в палате есть кто-то ещё, но не открывала глаза, стараясь унять гулко бьющее сердце. Наконец дыхание успокоилось и Василя взглянула на посетителя.
– Привет. – Негромко сказала она.
– Ой.. – Вздрогнув всем телом, повернулась к ней от окна Алёна, роняя на пол яблоко, покатившееся куда-то под кровать. Девушка тут же наклонилась и с сопением полезла его искать.
– Алёна, да брось ты его. Потом достанешь. Измажешься ещё вся в пыли.
– Да нет, не измажусь. – Откуда снизу донесся голос Алены. – Тут чисто. Ну не совсем чисто, но пыли нет, наверное постоянно убирают.
– Вылезай, я тебе говорю. – Строже сказала Василя и девушка послушалась её.
Она поднялась с пола, встала перед кроватью и уставилась на подругу широко открытыми васильково-синими глазами, так похожая на наивную четырнадцатилетнюю девочку-восьмиклассницу.
– Не смотри на меня так. – Фыркнула Василя. – Знаю я, что ты совсем не та, кем пытаешься выглядеть. Взрослая девушка двадцати одного года, а ведешь себя как школьница.
– Фу,
