друг друга. Наконец она нарушила молчание:
– Очень приятно… – игриво ответила она. – А меня зовут Рита, я – помощница Александры Александровны Липы, председателя центра. Так вы из газеты?
Я не стал обижать тетю Риту, уточняя ее отчество, вместо чего насмешливо ответил на ее неуместный вопрос:
– Точно! В визитке именно так и написано: независимый журналист.
Рита скривила рот набок, отчего добавила и без того пожухлому лицу пару лишних морщин и накинула еще пару годков к возрасту, а потом, недовольно хмыкнув, сделала мне строгий выговор:
– Александра Александровна давно вас ожидает. Проходите, – пригласила она, даже не подумав хоть немного посторониться.
Я не знаю, как ведут себя макаки в брачный период, но, наверное, что-то похожее демонстрировала Рита. Просочиться в дверной проем, зауженный ею до предела, было непросто, но мне все же удалось это сделать, даже краешком рубашки не задев ее пышного бюста. Похоже, Риту это задело. Она фыркнула, как фыркают макаки, когда у них отнимают банан… Нет, конечно же, сам я никогда так не делал, и поэтому не мог знать наверняка, как они фыркают, просто Рита мне очень напоминала макаку.
– Следуйте за мной, – с недовольным видом скомандовала она, и мы спустились вниз по крутой лесенке.
Из небольшой приемной, где у дальней стены стоял письменный стол, а вдоль других были расставлены застекленные выставочные витрины с какой-то ерундой да развешены малоинформативные информационные стенды, мы попали в узкий коридор. Впереди дефилировала Рита, а я плелся следом за ней, уныло глядя на то, что мне предоставлялось увидеть.
По левой стороне я заметил дверь, которая вела в небольшое помещение. Там кипела работа – за столами сидели две пожилые дамы и напряженно глазели в мониторы, а какой-то худой старик копошился отверткой в принтере. Рассмотреть толком обстановку и сотрудников я не успел, но решил непременно это сделать в другой раз, когда выдастся удобный случай.
Рита остановилась у следующей двери, последней на нашем пути, и отворила ее.
– Александра Александровна, к вам журналист, – доложила секретарша и, якобы придерживая дверь, предприняла новую попытку соблазнения бюстом.
– Мне кажется, где-то звонит телефон… – сообщил я, напряженно вглядываясь и вслушиваясь куда-то в даль коридора.
– Рита! – взревел бизон в кабинете. – Ответь на звонок.
– Ц-цы… – Рита недовольно цыкнула, освободила дверной проем и быстро скрылась за поворотом.
Глава 2
Из открытой двери как-то странно пахло, и я специально принюхался: к изысканному аромату дорогих духов явственно примешивался водочный перегар.
«Надеюсь, что мне это просто кажется», – мысленно успокоил я себя и беспрепятственно прошел в довольно-таки просторный кабинет.
Оказавшись внутри, я вежливо поздоровался с его
