Анна Уитхилл и Елизавета Граймстон – женщины не такого благородного происхождения, которые тем не менее тоже пишут о своей вере. В 1584 году Анна издает книгу «Горстка полезных (хотя и простых) трав», сборник из 49 молитв; Елизавета умирает незадолго до того, как ее книга «Сборник размышлений и воспоминаний» выходит из печати в 1604 году. Впрочем, самая выдающаяся из первых религиозных писательниц – Анна Локк. Незадолго до начала правления Елизаветы она оставляет мужа в Лондоне и с двумя маленькими детьми уезжает в Женеву, чтобы перевести проповеди французского протестантского богослова Жана Кальвина; ее переводы выходят в двух томах. В предисловии ко второй книге она прямо говорит о том, что, поскольку она женщина, ей недоступны великие дела; но именно поэтому для нее важно как можно лучше сделать то, что ей позволено[37].
Наиболее ярко новая свобода женщин писать и издавать книги проявляется в поэзии. Первым изданным сборником стихов английской поэтессы стала «Копия рифмованного письма, недавно написанного дворянкой в адрес непостоянного любовника» Изабеллы Уитни (1566–1567). За этим сборником последовал «Милый букетик, содержащий в себе сто десять философических цветков» (1573). Что еще интереснее, Изабелла – не знатного происхождения: она простая девушка из Чешира, которая приехала в Лондон, стала работать служанкой и сама научилась писать. Ее язык прямолинеен и честен, но это лишь делает стихи еще сильнее. Рассмотрим, например, ее «философический цветок» номер 65:
Слеза любимого легко
Гнев женский усмирит,
Но сердце мужа не смягчит
И море женских слез.
Еще лучше – заглавное стихотворение из сборника «Копия рифмованного письма», где героиня жестоко ругает своего любовника за то, что он решил жениться на другой женщине:
А если не способен ты
Быть верным лишь одной,
То не скрывайся: познакомь
Меня с твоей женой.
Чтобы исполнился обет,
Который ты ей дал,
Иль можешь правду ты сокрыть,
Как поступил Синон.
Коль ты возьмешь с него пример,
То запятнаешь род:
Смотри, как длинен список тех,
Кто уличен во лжи.
Превыше всех стоит Эней,
Дидону бросил он.
Царица кинулась на меч,
Обман не пережив.
Еще я знаю, что Тезей
Любимую предал:
Сбежал в ночи он, словно тать,
Пока она спала.
А благородный муж Ясон
Двух женщин обманул.
Не знаю я, как он смотрел
В глаза тем, кто все знал.
Руно златое обрести
Медея помогла,
Но, проведя потом с ней ночь
В объятиях любви,
Он сел в корабль и отплыл,
Забыв и клятвы все,
И то, как называл ее
Любимою
«Каждый, кто призван им, должен сделать что-то для укрепления святого здания Церкви, но, поскольку из-за своего пола я не могу совершать великих дел, я буду как можно лучше делать то, что мне позволено, и, сообразно моему долгу, я принесла скромную корзину камней, дабы укрепить стены Иерусалима, где мы все милостью Божией считаемся жителями». Цитата по ODNB.
