его о некоторых подробностях.
— Что он сказал?
— Он не ответил мне.
— Подождите-ка. Вы что, занимаетесь спиритическими сеансами или чем-то вроде этого, чтобы задавать такие вопросы? — спросил исследователь, начиная подозревать, что могло случиться и такое.
— Нет. Я нет. Я не занимаюсь вызыванием духов, — ответил свидетель.
— А кто же этим занимается?
— Многие, насколько мне известно. Но никто так ничего толкового и не добился.
— А почему они не здесь, вместо вас?
— Потому что прошло много времени, и многие из них уже умерли, — ответил свидетель.
— Кем они были?
— Об этом я тоже предпочитаю умолчать.
— Почему?
— Боюсь, вы не поймете.
— Ну же, мне вы можете рассказывать обо всем спокойно. Я исследователь, и на своем веку повидал многое.
— Я думаю, что повидал больше вашего, но, если вы так настаиваете… — добавил свидетель.
— Настаиваю.
— Хорошо, тогда садитесь поудобнее, история эта длинная, — сказал свидетель, готовясь к рассказу.
Это был не первый раз, когда в ратуше Форли видели призрак Джироламо Риарио...
...сказал свидетель, а затем добавил:
— В начале шестнадцатого века, после событий 1500 года поговаривали, что место, где упало тело Риарио, осталось навеки запятнанным его кровью. Почти двести лет спустя некоторые историки даже написали об этом6.
— В восемнадцатом столетии ходили слухи о духе или душе Риарио, а в девятнадцатом рассказывали истории о том, как после убийства его призрак являлся то тут, то там, словно искал кого-то.
Вторая половина девятнадцатого века стала кульминационной, когда спиритуалисты и представители ряда масонских групп заявили о том, что вступили в контакт не только с графом Риарио, но и с Катериной Сфорца7 и другими обитателями цитадели Равальдино8.
Иными словами, после убийства в зале Нимф, который затем был разрушен, и теперь этой комнаты в здании ратуши больше нет, призрак видели в разные времена. Он бродил по дворцу, а некоторые говорили, что видели его в цитадели Равальдино. Но только большинство свидетелей предпочитали забыть увиденное, и никогда о нем не рассказывать.
Третье окно на втором этаже ратуши, считая слева направо, в прошлом многими считалось проклятым: согласно поверью, именно из этого окна тело убитого Риарио выбросили на произвол озверевшей толпы, которая растерзала труп. Но Риарио выбросили не из этого окна.
— А откуда? — спросил исследователь.
— Из другого окна. Риарио был убит в зале Нимф, но затем его труп перетащили в другую комнату.
— Из какого же окна его выбросили? — перебил исследователь.
— Окно находилось в крыле напротив главного фасада дворца. Это было третье окно, если считать справа.
— Но это же было окно, возле которого женщина видела танцующий призрак! — удивленно вымолвил исследователь.
—
