аж передернуло. – Нет, все же Терентий отправил меня не в ту сторону.
Решительно поднявшись с лавки, и подхватив свой чемодан, я решительным шагом направилась прочь от отвратительного дома. Выйдя обратно к трем елеям, я растерянно заморгала, так как дальше пути не было. Лишь овраг заросший молодой порослью крапивы.
– Вот тебе и чай с плюшками! – от досады даже нос зачесался. – Вот тебе и Оладушки!
С правой стороны раздался едва слышный шорох. Скосив глаза, я нахмурила брови. Тощий мальчишка лет восьми сидел на ветке дикой яблони и с таким испугом таращился на меня, что аж дурно сделалось. Да, что же я такого сделала, что от меня в этой деревушке как черт от ладана шарахаются? Неужели мой вид городской модницы их так корежит? Если бы я была одета в замызганный халат, тапочки на босу ногу и платок повязанный на манер «а-ля колхоз», было бы привычнее, что ли? А вот, нет, вам, фигушки! Я не собираюсь под кого-то подстраиваться! Если не нравится, пусть не смотрят, глаза завяжут и вообще!
– Эй, ты! – окрикнула я его. – Иди-ка сюда!
Мальчишка, икнув, чуть ли с ветки не свалился, но вовремя опомнившись, еще крепче обхватил шершавый ствол руками, и вытаращил на меня глаза, цвета переспелого крыжовника.
– Я? – пискнул он, как-то неуверенно.
– А кто же? – уперла я руку в бок и отбросила надоедливую прядку волос от лица. – Разве ты видишь здесь еще кого-нибудь? Лично я, нет!
Мальчишка чуть живой спустился с яблони, и одернув свободную рубашонку, бочком подошел ко мне.
– С-слушаю, вас, – пролепетал он робко, словно всю решимость на ветке оставил.
– Скажи, милый ребенок, как тебя зовут? – постаралась придать голосу немного тепла и приветливости. Хотя, в сложившейся ситуации, далось мне это с превеликим трудом.
– Васёнок, – еще тише прошелестел мальчишка.
– Вася, значит, – кивнув, улыбнулась мальчугану. Уж больно забавный он был. Худенький, сквозь ткань рубашки аж плечики проступают, лохматый, словно буйная копна светлых волос, выгоревших на солнце расчески не знала. Но вот глаза, огромные, васильковый, были прекрасны.
Мальчик кивнул, соглашаясь быть Васей, и сложив по-сиротски тонкие ручонки на животе, продолжал молча смотреть на меня снизу-вверх.
– Вот, что, Вася, скажи мне, нет ли за этим оврагов какого-нибудь здания?
– Нет, – удивился моему вопросу Васёнок. – Только заросли крапивы, да болотина. Лягушки там по весне знатно квакают! Такие концерты дают, закачаешься!
Но меня лягушачьи концерты не больно привлекали.
– Скажи, кто владеет вон той развалюхой? – кивнула я в сторону видневшегося дома, разочаровавшего меня до глубин души. – Есть там хозяева или нет?
– Есть, вроде бы, – неуверенно ответил мальчик, уже смелее на меня глядя.
– А ты знаешь кто? – не отставала я, хотя Васёнок уже весь извертелся на месте словно волчок,
