в обе стороны, растянулся массивный горный хребет. Даже на такой высоте он выглядит как бесконечная стена, за которой другие горы – ещё выше, ещё массивнее. Их верхушки покрыты белыми шапками и теряются в облаках.
Но самое удивительное – это башни, стены и переходы. Они буквально врезаны в скалы. Их так много, будто здесь поселились гигантские термиты.
Издалека шпили башен замка сверкают, как серебряные иголки, стены переливаются радужным маревом, хотя сами выглядят как самый обычный камень. Облака вокруг замка расступаются, словно боятся нарушить его суровое великолепие.
– Боже… – выдохнула я, не имея сил оторваться от удивительного зрелища. – Как это построили? Это что?
Гертруда вновь хмыкнула, а Нолан Ридсби проговорил с гордым придыханием:
– Это – Ардэн.
Глава 4
Я во все глаза пялилась на громадное сооружение и открывала рот. Даже издалека ясно – руками построить такое невозможно. Почему-то я вспомнила египетские пирамиды, те тоже, говорят, непонятно кем сделаны.
Замок величественно возвышался над пропастью, созданный из смеси готики, каких-то румынских крепостей, чего-то огромного и загадочного.
Невероятно и красиво. У меня дух захватило.
– Ардэн? – наконец спросила я, когда дар речи вернулся. – Что за Ардэн?
«Котелок» ещё больше приосанился и произнёс важно:
– Ардэн – место, куда хотят попасть все, хоть немного похожие на тебя.
Больше выспросить не успела – автобус взревел и пошёл по крутой дуге вниз, накренившись так, что я побоялась упасть на окно и продавить его своим ничтожным весом.
Вжавшись в спинку, я заворожённо наблюдала, как мы приземляемся на круглое поле, где спокойно уместилась бы пара стадионов. В середине несколько концентрических кругов, видимо, место посадки.
Когда колёса автобуса коснулись земли, его тряхнуло, он задрожал и покатился. Я невольно выдохнула с облегчением.
– И что дальше? – спросила я.
– Не торопись, Вивиана, – отозвался Нолан. – Ещё немного терпения.
Автобус сделал круг и припарковался возле массивных каменных ворот. Но оценить их размер я смогла только когда мы вышли из транспорта – я как муравей перед входом в страну великанов.
– И это построили руками? – прошептала я, задирая голову.
– Руками такое не построить, – сказал «котелок». – Даже гномам пришлось бы трудиться лет двадцать.
– Гномам?! – выдохнула я. Новость о гномах шокировала.
Наверное, стоит привыкать к новой обстановке. Но гномы?
Прежде чем я успела узнать, увижу ли их, Нолан Ридсби приблизился к воротам, которые скорее, врата, и похлопал по ним. Повисла тишина, затем послышался скрежет, и створки поползли в стороны.
– Идёмте, – скомандовал Нолан, а Гертруда с чего-то поморщилась.
Едва я оказалась внутри, дар речи снова пропал.
Всё, что я видела в фильмах, никак не сравнить с реальностью.
