лестницей – вспомнив наконец, что она существует. А кто-то зашел в мой номер…
– Ты кто? – выпалил я на выдохе. – Что…
Незнакомец обернулся, сверкнув разноцветными глазами:
– Стой где стоишь! – я замер, вмиг обессилев. – Ну, привет.
– Ховк… как ты…
– Помолчи.
Лицо сразу же окаменело. Гад… что у него за… Послышались шаги. Нет, Лия не заходи… Ховк вытряхнул мой рюкзак на кровать, сразу же выбрал свёрток… и упал, начав похрапывать. Раздался знакомый голос:
– Отомри!
––
Затемнив окна и приподняв кровать – мы расселись вокруг импровизированного «стола». Заблокировав дверь, Андрей добавил что-то к замку и поднял «купол тишины» вернувшись, расположившись между мной и Лией. На Ховка он надел силовые наручники, зачем-то пояснив: «это не требуется, но пусть будет».
– И как давно вы работаете вместе?
– Около трёх лет, – Лия поправила волосы. – Извини, так было нужно.
Я молча «переваривал» происходящее. Три года… это больше, чем я знаком с Андреем. Как же паршиво узнавать, что тобой всё это время манипулировали. Хуже только понимание и молчаливое согласие… с тем, что в целом – это действительно необходимо. Мне – чтобы избавиться от очередного «слоя наивности» (чёрт, да сколько же их у меня?); им… ну, есть ведь у них какие-то цели. Сорвать и выбросить: бездумное доверие приводит лишь к запоздалому разочарованию… в не самом плохом случае. Оно требуется только от других – тех, кем намереваются управлять.
– Конечно, я понимаю, – криво улыбнувшись, я посмотрел на Андрея и перевёл взгляд обратно на Лию. – Да и как иначе?
Оскалившись, я тихо и зло засмеялся.
– И как? Прошёл? Будут ещё тесты? – медленно выдохнув, я перестал хихикать. – Можете не отвечать.
– Никаких «тестов на прохождение» нет, – Андрей наконец заговорил. – Мы только лучше узнаём того, с кем собираемся работать.
– И тут я должен бы послать вас всех к чертям… или спросить: «кто – „МЫ“»? – я выдержал паузу. – Но не буду… потому что уже ничего из этого неважно, и бла-бла… бла. Уроды. Штампуете себе подобных – из уродов поменьше. А люди… да кто это?
Закончив, я сложил руки на «столе» перед собой, обхватив одной другую.
– Ты всё ещё хочешь найти мать?
– Может быть. Ближе к теме.
– Слава, я… – Лия осеклась на полуслове, заметив мой взгляд.
– Какие предметы использовал Ховк? Как вообще эти штуки работают? Что известно? Что предполагается? Исследуется? Скрывается? Если уж начали, так выкладывайте всё.
– Медузу и сокола, – Андрей положил фигурки ближе ко мне. – Медуза парализует волю, сокол помогает находить любые вещи.
– Ховк… это ведь не настоящее имя?
– Настоящее. Сейчас, во всяком случае. А какая разница?
– Обычный интерес к мелочам. Может и никакой. Ты его просто отпустил в прошлый раз?
– Нет,
