Фриджия и Глория, попрощавшись с послом, разместились на скамейке близ пруда, а сопровождающие их слуги встали по бокам.
– Ты не слишком хорошо выглядишь, – заметила Фриджия, обращаясь к сестре. – Что-то случилось?
Глория покачала головой.
– Так много людей… Мне не очень уютно на публике. А послу и двух слов сказать не смогла.
– Постарайся привыкнуть, моя милая. Тебе часто придется быть у всех на виду. Надо хоть иногда покидать дворец и общаться с кем-то, помимо меня.
– Я понимаю, сестра, но всё-таки…
– В следующий раз пойду без тебя, если хочешь. – Фриджия облокотилась на спинку скамейки и некоторое время в задумчивости смотрела на рябь воды. – Надо будет съездить в Низины самой. Есть у меня завтра свободное время? – спросила она у одного из слуг.
– Боюсь, что нет, госпожа, – ответил Моррит, её ближайший советник.
– Ну а послезавтра?
– Между шестью и семью часами вечера.
– Возможно, этого не хватит. В пять часов у меня урок музыки, так?
– Да, госпожа.
– Я его пропущу. Глория, заменишь меня?
– Конечно, сестра, – музыку Глория любила куда больше разговоров с незнакомцами.
– Хорошо. Тогда, Моррит, передай пекарям заказ.
– Да, госпожа.
Несколько минут Фриджия отрешенно глядела сквозь листву, затем вздохнула и повернулась к сестре:
– У короля Примы два сына. Почти уверена, что он отправил посла к Бенедикту не только о торговле говорить.
– Думаешь, он надеется на политический союз?
– Возможно. Будь я на месте брата, первая бы озаботилась этим вопросом.
– Хочешь выдать меня замуж? – Глория воззрилась на сестру с упрёком и немного испуганно.
– Прима – богатая страна с собственным выходом к морю. Я бы подумала над таким предложением, если бы не…
Глория тут же ухватилась за возможность сменить тему:
– Кириэлл приедет уже на следующей неделе?
– Ага, – безэмоционально ответила Фриджия. Глория прищурилась.
– Ты хоть ждёшь его, или это тоже твой политический союз?
– И то, и другое. Очень удачно, правда? Возможно, и тебе понравится один из сыновей короля Аргуса. Пора задуматься о будущем. Отец запланировал мой брак, когда мне было всего двенадцать.
– Ну Фриджи! Я предпочла бы остаться с тобой навсегда, но сделаю так, как ты скажешь.
Девушка засмеялась.
– Я рада. Но я всё же беспокоюсь о твоей безопасности.
– О безопасности позаботятся Моррит, Шайн и остальные, правда?
Оба слуги кивнули в знак согласия.
– Как знаешь, Глори. Я не собираюсь тебя принуждать, ведь ты моя единственная любимая сестра.
– Значит, переложила груз ответственности на мои хрупкие плечи? Очень надеюсь,
