я приподнимаю губы в ответной улыбке.
– Ты какая-то грустная. Всë в порядке?
– О, всë отлично! – я настораживаюсь. С чего это вдруг он решил сесть со мной, когда в классе хватает свободных мест поближе? И почему он так интересуется мной?
После гибели родителей моя жизнь круто изменилась. Друзья отвернулись, тëтя проявляла лишь равнодушие, новых знакомых не было. Наверное это объяснялось тем, что я слишком зациклилась на себе, своей боли и тоске по родителям, а дополняло то, что по природе я очень скромная и стеснительная, да к тому же никогда не интересовалась играми, в которые играли ребята, а потом не проявляла интереса и к дискотекам с вечеринками. Поэтому в школе я всегда сидела одна, а после неë сразу отправлялась домой делать уроки. За много лет я привыкла к этому и внешне оставалась абсолютно спокойной, но внутри всë клокотало от обиды и несправедливости. Семьи у меня больше не было, и я была лишена родительской любви и заботы. Становиться моим другом никто не хотел, и это очень уязвляло. Я всë больше замыкалась в себе. Понимала, что это плохо, но ничего не могла поделать. Единственными друзьями были книги, но они не заменят живого человека. И я завидовала ребятам, у которых была семья, друзья, любимые – то, чего сама была лишена. Я понимала, что зависть и обида могут привести к самому худшему – к появлению сильного двойника, поэтому старалась подавлять их, запечатывать в самый дальний уголок сознания, чтобы эти чувства никогда не прорвались наружу.
И вот рядом со мной сидит человек, может быть, впервые по-настоящему заметивший меня. Это так странно, когда о тебе кто-то беспокоится. Вдобавок, меня не покидало ощущение, что я его уже где-то видела.
Весь день я украдкой посматривала на Алекса, продолжавшего сидеть со мной. Я думала, что моë молчание наскучит ему, и он просто пересядет, но он никуда не уходит, а когда занятия заканчиваются, говорит:
– Было приятно познакомиться, Ника. Увидимся завтра? – тут он вновь улыбается своей непостижимой улыбкой.
– И мне было приятно познакомиться с тобой. Конечно увидимся, – смущëнно отвечаю я и краснею, молясь, чтобы он не увидел моего лица.
Алекс выходит со двора школы. Пройдя несколько шагов, он останавливается, поворачивается и машет мне рукой. Я машу в ответ и чувствую себя одновременно глупо и хорошо.
Впервые за много месяцев возвращаюсь из школы с улыбкой на лице.
***
Придя домой, обедаю и сажусь за уроки. Вскоре приходит Элла, но даже не заходит в мою комнату, чтобы узнать, как дела. Она никогда так не делает. Мы будто существуем с ней в разных мирах. Временами меня это сильно раздражает, но по большей части мне всë равно. Я давно поняла, что еë собственная тактика абсолютного безразличия – лучшее, что я могу использовать в общении с тëтей. Поэтому я также не выхожу из комнаты, а продолжаю делать домашку. Но сегодня что-то всë идëт медленнее обычного. Перед глазами стоит изумрудный взгляд Алекса, его блестящая улыбка. Ну какие тут могут быть уроки? Я мечтательно
