мисс Ханро были оформлены в стиле ар-деко. Черные лакированные стулья с солидными спинками и удобными сиденьями, расшитые растительным орнаментом, столы с узорчатыми зеркальными столешницами, ширма полированного дерева, за которой располагалась овальная двуспальная кровать. Зеленые стены частично обиты золотой парчой. Высокий кленовый буфет хранил коллекцию старинных золотых блюд и кубков. На полу перед огромным витражным окном разместилась массивная золотая ваза с великолепными подсолнухами, принесенная из египетского отдела Британского музея. Изящная золотая арфа располагалась рядом с вазой, а с потолка свисала люстра все из того же драгоценного металла, напоминающая гигантские медовые соты.
Стены украшали картины. На одной, перекликаясь с содержимым вазы, цвели подсолнухи знаменитого Ван Гога. Мисс Ханро «позаимствовала» ее из музея художника в Амстердаме.
Женщина задумчиво присела перед арфой. Звуки, которые потекли из-под ее пальцев, напоминали переливчатые трели водопада. Вдруг она резко зажала одну из струн и провела ногтями по ней сверху вниз. Инструмент издал скрежещущий пронзительный стон. Улыбнувшись, дама оставила в покое арфу и крутанулась на стуле. Скрестив ноги, она извлекла из кармана сияющий кристалл и поднесла его к свету.
– Если девчонка может останавливать время и путешествовать по эпохам, то почему я не могу?.. Войдите, – откликнулась она на стук в дверь.
Мисс Сюзетт и мисс Спил ворвались в комнату, сияя так, словно удостоились высшей награды от наставницы.
– Уехали! – взвизгнула мисс Спил, не в силах сдержать возбуждение и потирая руки. – Я видела, как они сели в такси!
– И они сделают это! – воскликнула мисс Сюзетт. Затем добавила в восхищении: – Мисс Ханго, вы были великолепны – чудо изобгетательности! Вы заслуживаете «Оскага» за это пгедставление! Больше всего мне понгавилось, когда вы будто бы хотели запгетить им идти. – Она попыталась сымитировать речь мисс Ханро: – «Молли, Микки, пгошу пгощения, но я действовала глупо и абсолютно безответственно. Вы сказали, что годители возгажают пготив вашего участия в гискованных пгоектах, и мы не можем с этим не считаться». Это их только подтолкнуло. Великолепно пгоделано!
– Девочка порывиста, а мальчик, похоже, признает ее лидером. Я знала, что это будет несложно, – отмахнулась от похвалы мисс Ханро.
– Полагаю, они окажутся в казино чегез десять минут, – прикинула мисс Сюзетт.
– Они уже почти там, – прошептала, прикрыв глаза, мисс Спил.
– Хочется надеяться, что все сработает, – добавила мисс Ханро, зажимая три струны на арфе пальцами с длинными ногтями.
– О, побалуйте нас чем-нибудь, – выдохнула мисс Спил.
Хозяйка комнаты возвела глаза к потолку и заиграла. Чудесная музыка заставила дам благоговейно затихнуть.
Мелодия внезапно оборвалась.
– Кстати, мисс Спил, вам должно быть стыдно – вы совершенно
