ученый?
Гаро Нарк, отчаянно ругаясь, приказал своим людям идти врукопашную. Раздались крики, звуки непонятной возни. Пираты натыкались на мебель, сталкивались друг с другом, били друг друга по ошибке в непроглядной темноте. Дик, девушка и старик скользнули к потайной двери в углу комнаты. Запасной выход был прекрасно замаскирован, Дик не знал о нем раньше. Дочь ученого открыла люк на ощупь, и Дик шагнул в открывшийся лаз. Упав на пол, располагавшийся футах в десяти, он поймал на руки шагнувшую следом за ним девушку. Еще мгновение – и Кен Мидос приземлился рядом по-кошачьи бесшумно. Все трое молча устремились вперед по длинному, узкому и тесному тоннелю. Примерно через сто футов пути тьма сменилась мягким зеленым светом, беглецы оказались в крохотной комнате без окон. Здесь не было мебели не считая скамьи вдоль одной из стен и видеофона, вмонтированного в другую. Кен Мидос включил видеофон и произнес несколько кодовых слов.
– Я вызвал Патруль Союза. Моё маленькое облако тьмы исчезнет через пять минут. Флайеры Патруля будут здесь через десять. У Гаро Нарка нет времени искать скрытые двери – он может подумать, что мы исчезли благодаря какому-то научному трюку.
Около десяти минут они ждали в напряженном, тревожном молчании. Девушка пристально смотрела на экран видеофона, остававшийся темным. Старец к чему-то напряженно прислушивался, возможно, пытаясь на слух определить, что делают пираты. Его слух, казалось, был неестественно острым, словно сверхчувствительный микрофон.
– Тьма ушла, – прошептал слепой мудрец. – Вождь пиратов послал своих людей на поиски нас.
Несколько минут он молчал.
– Они выносят сундуки алмазов, – продолжал он, после того как опять прислушался к почти неслышным звукам далекой возни. Затем он закричал, почти испуганно: – Человек около потайной двери!
Тхон Ахрора вскрикнула.
Экран видеофона ожил. Возник образ мужчины с суровым и строгим лицом. За ним был виден сложный интерьер мостика космического крейсера.
– Мы над Бардоном, – отрапортовал офицер. – Ваш вызов был ошибочным? Или прошли пираты?
– Они все еще здесь! Я слышу их! – воскликнул Мидос Кен.
– Их корабль покрыт слоем вещества, что делает его практически невидимым, – пояснил Дик, вспоминая, чем хвастался Властелин Тёмной Звезды.
– Их дозорные засекли ваш крейсер, – прокричал старик. – Я слышу, они уходят. Поспешите!
Человек на экране отдал серию коротких приказов, затем его образ исчез. Прошло несколько минут, прежде чем он вновь вышел на связь.
– Мои детекторы уловили эфирные помехи от их генераторов, – сказал он. – Так что я знаю, что они проскочили мимо нас. Но мы не смогли увидеть ничего. И они быстро ушли за пределы диапазона детекторов.
– Это был Гаро Нарк, Владыка Тёмной Звезды! Что-то нужно сделать! Или мы допустим, что князь пиратов будет править Галактикой? – воскликнул Мидос Кен.
– Информация
