Через два квартала стало заметно светлее. Чем ближе они подходили, тем более явственно слышали шум и голоса перекрикивающих друг друга людей. Что-то яркое, похожее на огонь, светилось издали, и с каждым шагом становилось всё лучше видно. Лена первая высказала предположение:
– Не пойму, что там такое. Праздник, что ли, отмечают?
Нет, это оказался вовсе не праздник. Подойдя близко, насколько это было возможно, девушки увидели то, чего никак не ожидали: две пожарные машины перегородили вход, маячившее издали зарево теперь разгорелось с новой силой, представив их взорам страшную картину пожара. Горело сразу несколько зданий, и одно из них принадлежало арендодателю Алексея. Девушки тут же кинулись туда. Двое высоких крепких мужчин преградили им путь.
– Стойте, девушки! Вам туда нельзя.
– Там внутри мой брат! – хотелось закричать Даше, но произнесла она это полушёпотом. И лишь по движению её руки, устремившейся в сторону горевшего здания, спасатели примерно поняли, что она имела в виду.
– Там никого нет, – сказал один из них. – Здания пустые.
– Вы уверены? – спросила Лена, тоже едва оправившись от шока.
– Конечно, – подтвердил спасатель. – Первым делом мы осмотрели помещения изнутри. Те два – так и так шли под снос, а вон то – посередине, похоже, ещё действовало. Там куча сгоревшего оборудования, мебель, оргтехника.
– Это его офис, – сказала Лена, повернувшись к Даше. А потом спросила спасателей. – Там что-нибудь сохранилось?
– Да что вы! – усмехнулся один из них. – Теперь всё непригодно. Одни голые стены, да и те долго не простоят. Тоже придётся сносить.
Даша не верила своим ушам. Какой-то кошмар!.. Разве могло это произойти наяву? Она качала головой, словно отказываясь верить в реальность происходящего. Хорошо, что Лене удалось взять себя в руки. Она стала расспрашивать спасателей, когда это произошло, при каких обстоятельствах.
– Примерно час назад поступил звонок. Мы, конечно, сразу выехали, – довольно охотно начал рассказывать один из спасателей – тот, что помоложе. – Загорелось среднее здание, а потом огонь перекинулся на соседние. Что там произошло, точно неизвестно. Предположительно, проводка была неисправна. Но ещё будем разбираться. Хорошо, что внутри никого не было.
Лена поблагодарила мужчину за ответ и, тронув за локоть застывшую, словно статуя, Дашу, сказала: «Пойдём. Здесь нам делать нечего».
Только они отошли, как Даша, наконец, оживилась.
– Надо позвонить Лёше! – и стала искать в сумочке телефон. Но на её настойчивые звонки он по-прежнему не отвечал.
– Успокойся! – потребовала Лена, видя, как сильно нервничает Даша. – Самое главное мы знаем: во время пожара его там не было. Значит, он где-то в другом месте.
– Интересно, где?
– Ну, этого мы сейчас не узнаем. Если он не отвечает, значит, занят чем-то другим.
– А
