обратно в дом тётки всё молчаливее и несчастнее…
Добрая и ласковая Тереза Дук, полная противоположность брату, не особо приставая с расспросами, пыталась, как могла, утешить «бедную девочку», даже не предполагая, что её так тревожит. Она жалела Гелию за то, что та росла без матери, в компании тирана-отца и равнодушного братца, и была искренне рада её приезду. Но помочь ничем не могла!…
…Гелия поправив подол изумрудно-зелёного платья, присела на поваленный ствол старого дерева. Что ж, она не бестолковая дурочка!…
Молодому сармату она не нужна – это ясно! Спас, помог, не оставил в беде – поступил, как благородный человек, как мужчина… Но это ничего не значит!… А она… навыдумывала себе всякой ерунды… Решено!!! Больше она не придёт!… Нечего терзаться попусту – переболит, перемелется и… забудется!
Она решительно поднялась на ноги и одним движением смахнула непрошенную слезу, покатившуюся по щеке…
…Он стоял рядом, не решаясь сделать ещё один шаг и даже руку протянуть в её сторону.
– Ты… пришёл… , – ярко-голубые глаза распахнулись, блестя слезами.
В груди вдруг стало тесно, и она шагнула ему навстречу.
– Как давно… ты здесь? Я не слышала, как ты появился…
– Волки этому с малолетства обучаются – ходить бесшумно, появляться незаметно… , – произнёс он, не сводя с неё жёлтых глаз.
– Да… , – она слабо улыбнулась и сделала ещё один маленький шаг в его сторону. – Это, наверное, правильно! Вы – воины, ваша жизнь – это бой, борьба, охота…
– Что ты знаешь о нашей жизни??? – вскинулся сармат, злясь на себя, на неё, на весь свет…
– Мало! – тихо сказала она. – Расскажи…
***
… – Твой народ древний и великий! – Гелия задумчиво смотрела куда-то вдаль, где зелень полей встречалась с пронзительной синевой неба. – Легенды да предания, верно, и половины не сказывают…
Они сидели на поваленном стволе дерева. Кони мирно паслись неподалёку, и девушка смотрела на них с лёгкой завистью: ни тебе сложностей, ни тебе объяснений каких – пасутся себе тихо-спокойно да общаются по-лошадиному…
– Я не хотел приходить, – вдруг произнёс Скилур, глядя в сторону.
– Почему? – девушка взглянула на него.
– Ни к чему всё это… , – тихо сказал сармат, встречаясь с ней глазами.
– Почему??? – повторила она, чувствуя, как к горлу подступает комок. – Что в этом плохого??? Или у тебя уже есть женщина в твоей стае?
– Это… не важно… , – волнуясь, он, как всегда, с трудом подбирал слова.
– Это ВАЖНО!!! – она вскочила, сжимая маленькие кулаки, и топнула ногой по зелёной траве.
Скилур вскинул на неё изумлённый взгляд, а она шагнула совсем близко и, легко коснувшись рукой его щеки, тихонько повторила:
– Это важно!…
– Гелия… , – волк прикрыл жёлтые глаза
