оказались цветы. Их здесь было много. Они стояли в горшках на полу, на подоконниках, висели в кашпо на стенах и все были увядшие. Земля ссохлась в жесткую корку.
Лев Иванович понял, что эти цветы давно – может, уже месяц, а то и больше – никто не поливал. Гуров задумался, глядя на эти растения. Тут было о чем поразмышлять. Но ни к какому выводу он прямо сейчас не пришел и решил оставить этот вопрос на потом.
Пришло время приступать к обыску. Учитывая размеры квартиры, это дело было не таким уж и легким.
Гуров решил начать с самого маленького помещения, с душевой комнаты. Она располагалась в правой части квартиры, далеко от входа, а ванная – в левой части, ближе к входной двери. Он осмотрел душ, смеситель, зеркала, простучал кафель. Нигде не было ничего подозрительного.
После этого сыщик перешел в комнату, находящуюся рядом с душевой. Кажется, когда-то это была детская, и кто-то жил в этой комнате совсем недавно. Кровать была застелена, пусть и не слишком аккуратно. В корзине валялись обертки от конфет и клочки разорванной бумаги.
Гуров как раз собрался исследовать эти обрывки, когда услышал слабый, едва слышный звук. Кто-то открывал входную дверь.
Сыщик хорошо помнил, что, войдя в квартиру, ее запер и ключ из замка вынул. То есть дверь открыл кто-то, у кого тоже был ключ, как у него самого.
Этот человек никак не мог догадаться о том, что в квартире кто-то есть. Сыщик не стал оставлять свою куртку на вешалке, прошел в ней до душевой. Сейчас она лежала рядом с ним, на стуле.
Полковник извлек из кармана куртки пистолет и тихо стал продвигаться в сторону входа. Он сделал шаг, второй, третий. Тут впереди, в районе прихожей, мелькнула тень. Лев Иванович видел этого человека лишь один миг, долю секунды. Тот тоже заметил Гурова, не дал ему долго разглядывать себя и метнулся к двери.
– Стой! – закричал сыщик. – Стой, полиция! Стрелять буду!
Однако этот призыв был обращен уже к пустоте. Впрочем, Гуров и не рассчитывал на то, что нежданный гость остановится и будет ждать начала дружеского разговора. Он метнулся к двери, надеясь застать этого субъекта возле лифта. Но на площадке уже никого не было.
Лев Иванович не стал вызывать лифт, а бросился вниз по лестнице. Пробежав половину пролета, Гуров глянул вниз и увидел, что этот человек прыгает через перила вниз, на следующий лестничный пролет. Такое сыщик видел впервые, и сам не рискнул повторить этот номер, решил, что так запросто можно ногу сломать.
Пожалуй, он мог бы застрелить данного типа во время этих прыжков, но не видел достаточных оснований для применения оружия. Ведь вполне возможно, что человек, вошедший в квартиру, не был преступником. Бежал он потому, что испугался Гурова, который вдруг там оказался. Этого человека следовало догнать и установить его личность. Стрелять пока было рано.
Поэтому полковник бросился вниз, прыгая через две, а иногда и через три ступеньки. В результате спустя минуту он уже выскочил из дома.
В душе
