продолжалось до самого вечера. Все были радостны и довольны – продавцы выгодно продали свой товар; покупатели приобретали себе диковинные вещи и красивые наряды; все пели и танцевали, играли и веселись.
***
Наступил вечер – местами веселье всё ещё продолжалось. На поляне возле селения горели костры, через них с разбега прыгали веселящиеся девицы. Вдруг, среди радостных возгласов раздался панический визг. Несколько девиц с лужайки бежали к селению.
И в эти мгновения, в далёкой темноте зажглась дюжина огней, они со скоростью стрелы взметнулись ввысь и полетели в сторону Цветочного. Вслед за ними устремилась вторая дюжина огней, третья, четвёртая… Казалось, что огни сами появлялись во тьме и сами же взлетали в ночное небо. Приближаясь к селению, они снижались и, падая на крыши и стены домов, расходились по ним широким ярким пламенем.
И вот из темноты показались грозные и страшные всадники в чёрных доспехах – это были войска Тёмного Царства. У одних воинов в руках были луки с зажжёнными стрелами у других – мечи или сабли. За всадниками появились пешие штурмовики, их было намного больше. Все они были в чёрных одеждах, чёрных доспехах и с мечами из чёрного металла. У рядовых солдат мечи были с матовой поверхностью, у их командиров – с глянцевым блеском.
К тому времени уже загорелись крыши нескольких домов в самом селении. Местные жители выбегали из домов и теремов и старались потушить огонь на только что загоревшихся домах. Воду из реки они набирали на пристани, выход к которой был у противоположной стороны селения относительно дороги и главных ворот.
Из главных ворот селения выбегали один за другим местные воины с мечами в руках, и сразу же вступали в бой с врагом. Некоторые защитники Цветочного были вооружены луками. Они навскидку, почти не целясь поражали Тёмных Всадников наскоку, не задевая их коней.
Два шатра были уже полностью в огне, в стороне загорелся ещё один шатёр, следом второй, третий… Охранники шатров и сами купцы уже вступили в бой с Тёмными Воинами. Возле одного из шатров на саблях сражался купец, который продавал сабли и доспехи на ярмарке. Рядом с ним вступил в бой с врагом местный воин, который купил у него саблю и дрался Тёмными именно ей.
– Ну, как сабля? – спросил купец, отчаянно сражаясь похожей саблей.
– Превосходная! Ты же видишь, я уже одолел двух вражеских воинов, – ответил Мирослав, продолжая сражаться.
– Я тебе говорил, что предлагаю только лучший товар – вот тебе подтверждение. Надо было больше покупать – теперь им всё достанется, – продолжал разговор купец, мастерски сражаясь сразу с двумя Тёмными, и при этом, не переставая думать о торговле.
– Мы и так у тебя почти всё купили. А им ничего не достанется – мы постараемся.
Во время наведённой суматохи Тёмные Воины уводили повозки с товаром приезжих купцов. Они продолжали поджигать жилые дома зажжёнными стрелами, и старались прорвать оборону и проникнуть за защитную стену селения.
Это был стандартный манёвр Тёмных Войск – они
