же порядке и лежат, как я их оставил, никого здесь не было. Порядок. Значит, действую по плану, вот только позавтракаю, «война войной…»20
Переправился через ручей точно так же, как и через первый. Видимо, песчаный нанос в устье стандартная деталь местной гидрологии. Заметил довольно крупную рыбу, целенаправленно пробирающуюся вниз по течению. Тоже, получается, стандарт, как и с крабиками, вся живность вырастает до определенного размера в ручьях, а потом во взрослую жизнь, в море.
«Здесь птицы не поют, деревья не растут…»21 Никак не привыкнуть, тишина какая-то неестественная, гнетущая, то ли стрекота и жужжания отсутствующих здесь насекомых не хватает, то ли шума прибоя – вода в море как зеркало. С берега на луг я свернул не в 7-и километрах от леса, как планировал, а в 10-ти. Оценил текущий коэффициент своей паранойи в 1,5 как приемлемый. Километрах в двух от леса устроил небольшой привал, отмахал я уже очень порядочно, самое интересное уже близко и надо немного передохнуть, чтобы, в случае чего, от этого «интересного» отбиться или убежать.
А вот, оно, интересное, уже и началось. Ближе к лесу трава стала как-то пореже, пониже и позеленее. И не хватает примелькавшихся уже созревших желто-коричневых нитяных тростинок. А вот зеленые, недоспевшие, вполне себе присутствуют. Логично предположить, что исчезли они не сами собой, а с чьей-то помощью, а именно аборигенов, использующих это природное поле для сбора ценного для них продукта. Значит, и поселение где-то не очень далеко отсюда. Но и не очень близко, зеленая полоса «обработанного» поля заметно расширяется в сторону моря. Получатся, что я почти обошел ее по дуге. Вот и хорошо получилось, так дальше и пойду, сначала в лес, подальше от поселка, осмотрюсь там, освоюсь с обстановкой, а потом можно будет и ближе подбираться.
Лес, для неподготовленного зрителя, довольно своеобразный. Но я уже привык. Одновременное присутствие на деревьях почек и листьев, цветов и плодов, явление здесь обыденное. Разнообразие, по здешним меркам, довольно большое. Даже и для земного леса было бы вполне нормально. Деревьев четыре вида, довольно сильно отличающихся друг от друга. Самые интересные те, которые плодовые, они встречаются сравнительно редко, раза в два ниже остальных и развесистее. Но солнца им вполне хватает, поскольку у тех видов, что повыше, кроны довольно узкие и негустые. На ветках, само собой, бутоны, цветы и плоды разной степени зрелости, по виду нечто среднее между яблоком и абрикосом, кое-где под деревом лежат опавшие, уже перезревшие. Пробовать пока не стал, но, скорее всего, они съедобные, взял с собой парочку, при случае проверю. Вторые – лианы, ну, или их аналог. Лиан довольно много, они либо, как змеи, обвиваются вокруг стволов и свисают с них, либо тянутся от одного дерева до другого, на совершенно разной высоте, иногда и по земле. Расположение их совершенно бессистемное. Где-то буквально все опутано, даже пройти невозможно, где-то – совсем или почти свободные от них просветы. На лианах маленькие зеленые листочки и ягодки, отличающиеся только по размеру – тоже степень зрелости.
