так смело вышли в ураган за нами, – Рита не знала, как воспринимать эту странную даму, говорящую так сложно, но одно она знала точно: эта дама спасла им жизнь, и этого было больше, чем достаточно для уважения и благодарности. – А я думала, будет обычная гроза. Вы знали, да? Тут такое часто бывает?
– Впервые за всю мою долгую жизнь, – четко проговаривая каждое слово, ответила хозяйка. – А выйти, это тоже был выбор. А знаю я достаточно, чтобы сделать его правильно.
Некоторое время они посидели молча, слушая рев ветра и провожая последние остатки дневного света. Мальчик немного успокоился, сел на диван рядом с матерью и вскоре уснул, полумрак и относительная безопасность подействовали на него как снотворное. Обе женщины тоже успокоились, в доме было тихо и, кажется, безопасно. Когда совсем стемнело, хозяйка встала и на ощупь достала откуда-то свечу, обычную белую, она поставила ее на красивый хрустальный подсвечник, украшавший комнату. Внешне женщина была абсолютно спокойна, и мать мальчика еще раз невольно восхитилась ею, такое самообладание и такая смелость встречались обычно у мужчин, да и то, имеющих «особые» профессии.
– В кухню нам доступа нет, – сказала хозяйка, – но остальной дома пока, к счастью, принадлежит нам, если хотите, можно отнести мальчика в спальню.
– Нет, останемся тут, – молодая женщина робко улыбнулась, – он может поспать и на диване, как сейчас, мне так будет спокойнее.
– Я так и думала.
Очередной порыв ветра, уже просто не поддающегося никакому описанию, налетел на дом и за окном что-то громко и пронзительно затрещало.
– Орех, – пояснила хозяйка и кивком указала на одно из окон гостиной, – он уже старый, когда мы с мужем только строили этот дом, он уже был большим. Не знаю даже, сколько ему лет. Будем надеяться, что он выстоит.
– А если рухнет? – по голосу чувствовалось, что Рита сама до конца не верит в то, что говорит, хотя всего пару часов назад ее саму чуть не унес ураган.
– Тогда нам вряд ли придется о чем-либо волноваться, – так же спокойно ответила дама и, словно поняв ход мыслей женщины, добавила, – дом окружен деревьями, самое молодое из которых недавно пробило окно кухни, судя по всему. Так что, куда бы мы ни перешли, риск будет одинаковым.
– По-моему, ветер дует с моря, – заметила женщина, – значит, ваша кухня, по идее, была самой защищенной от ветра. Но туда он добрался в первую очередь. Что же это за ураган?
Они говорили шепотом, сами не зная почему, но явно не из-за спящего мальчика, если его не будил рев ветра за стенами, то разговор двух женщин вряд ли потревожил бы его сон.
– Не знаю, – покачала головой дама, – за всю жизнь я такого не видела. И больше не увижу. Я надеюсь, – добавила она и улыбнулась, но улыбка получилась грустной.
Время тянулось нестерпимо медленно, ветер не стихал, казалось, что он всё набирает силу, хотя, как это могло быть, никто не мог представить. В какой-то момент женщинам даже показалось, что дом содрогнулся,
