решила, что будет надежней переспросить. Вдруг она чего-то не так поняла.
– Так козлик сейчас у вас?
– Ну конечно! Я же тебе говорю, мы с Галей отсутствовали минут сорок, потом прибежали, видим, козлик отвязался, уже к твоим грядкам подбирается, мы его схватили и ко мне привели.
– Козлика?
– Ну да! Заберешь его?
В голосе соседки слышалось нетерпение. И Юле не оставалось ничего другого, кроме как кивнуть. Она не очень-то хорошо понимала, как такое могло произойти. У нее оставалась надежда, что соседка чего-то напутала, все-таки возраст, память уже не та.
Но оказалось, что тетя Галя ничего не напутала. И у нее возле дома на маленьком клочке газона, который у тети Гали уцелел от нашествия клумб и грядок, пасся козленок.
На вид это был Малыш Джек. И масть, и рост, и даже ошейник на шее! Но как это могло быть, если Малыш Джек остался пить глистогонное в заботливых Наташкиных руках?
Какое-то время Юля просто смотрела на козлика, пытаясь понять, как такое произошло. Потом молча взяла и повела его к себе. Но на полпути передумала, повернула и так с козленком и пришла назад к Наталье.
Единственным более или менее разумным объяснением произошедшего Юля считала, что Малыш Джек каким-то образом ускользнул из дома Натальи, вернулся назад к Юле и начал пастись у нее на грядках. Наверное, с непривычки ему показалось слишком шумно у Натальи во дворе. Еще бы! Столько коз! Все незнакомые. Плюс огромная конкуренция за пищевые ресурсы. Коз много, травы мало. Вот он и дал стрекача обратно к Юльке на участок.
Эта версия показалась Юле такой подходящей, что она даже развеселилась.
– Какой же ты умненький! И дорогу с одного раза запомнил! Воображаю, какая сейчас суматоха царит у Натальи! – обратилась она к козленку, скачущему рядом с ней. – Бегает, бедная, ищет тебя повсюду. А ты какой баловник!
Но вопреки ожиданиям во дворе у Натальи была тишь и благодать. Лишь козы снова сбежались к калитке и с любопытством стали обнюхивать козленка.
– Расступитесь! Расступитесь! Или Малыша Джека не узнали?
Но козы вели себя странно. Каждая норовила обнюхать козленка, и не по одному разу.
– Такое впечатление, что впервые его видите. А ну! Отойдите!
Теперь козы обиженно завопили.
На шум выглянула Наталья.
– В чем дело? А-а-а!.. Это снова ты!
Особой радости в голосе Натальи не слышалось, но Юлю это не смутило:
– Я тебе пропажу пришла вернуть.
– Вроде бы ничего не теряла.
– Уверена? А Малыша Джека?
– Малыш со мной.
И Наталья показала в окне мордочку козленка, перепачканную чем-то желтым.
– Лекарство не хочет пить, выплевывает.
Юля удивилась:
– Это у тебя Малыш Джек? Тот самый?
– Он самый.
– А у меня тогда кто?
И Юля посторонилась, чтобы показать
