style="font-size:15px;"> Да, это Рианнон уже выяснила на собственном опыте, дважды.
– Так что единственным выходом для тебя будет путешествовать со мной, – подвел итог Корнивал.
Глаза Рианнон вспыхнули.
– Ты приглашаешь меня побыть с тобой? Ох! Но это ведь именно то, о чем я мечтала!
Корнивал выглядел несколько удивленным.
– Ты мечтала о том, чтобы оказаться наедине с вампиром?
– Ну да, – кивнула Рианнон. – Там, в моем мире, вампиры считаются сказкой, страшной легендой. Про них пишут книги и рассказывают истории, но никто из моих знакомых никогда не видел вампира, хотя они нам очень нравятся.
Корнивал самодовольно улыбнулся.
– Впервые встречаю человека, которому нравился бы вампир. Впрочем, – добавил он вполголоса, – обычно людям не за что меня любить.
Рианнон вскочила и отряхнула юбку, к которой прилипла солома.
– Это ты вычистил мою одежду?
– Считай это моей маленькой причудой. – Корнивал пружинисто поднялся. Какой же он все-таки красивый и сильный! Рианнон улыбнулась, показав свои клыки. Пусть они поддельные, пусть, но улыбка у нее красивая.
– Куда мы пойдем? – живо поинтересовалась она.
– Туда, куда иду я. А тебе не все ли равно? – усмехнулся вампир.
Уже наступило утро, и они вышли из дома под тусклое солнце Темных Земель.
Рианнон сначала думала, что еще только рассвет, но Корнивал объяснил, что солнце тут такое бледное и низко стоящее всегда. Только при таком тусклом свете местная нежить могла перемещаться по Темным Землям, не испытывая никаких неудобств. Это был их мир.
Солнце – туманный шар в сером небе – совсем не грело, да и какое тепло, начало зимы. Свой плащ Корнивал, естественно, забрал, хотя Рианнон сомневалась, что вампиру может быть холодно. Но он так эффектно выглядел в развевающемся плаще, что девушка решила пожертвовать теплом за эстетичное зрелище.
Впрочем, быстрая ходьба вскоре согрела ее.
Корнивал вывел ее на дорогу, старую, разбитую и заросшую пожухлой травой, которая рассыпалась в пыль при прикосновении. Дорога вилась меж холмов и перелесков, и Корнивал решительно двинулся по ней в неизвестном направлении.
– Куда она ведет? – рискнула поинтересоваться Рианнон.
– В глубь Темных Земель. Тебе ведь нравится здесь? – прищурился Корнивал.
– О да, очень нравится. – Рианнон не стала посвящать его в свои сомнения, что ей рано или поздно нужно будет вернуться домой. Если это можно сделать только на том кладбище, она усложняет себе жизнь, – но, с другой стороны, когда еще выпадет такой шанс? Ради прогулки по Темным Землям можно и пожертвовать временем. Тем более что коллеги ее все равно не хватятся, впереди уик-энд, а значит, на работу только в понедельник. Господи, о чем она думает, шагая рядом с прекрасным вампиром! Все хорошо, вот только в кустики хочется и кушать.
– Корнивал, –
