У меня как раз день рождения!
– Ах! Вот же… ну, тогда считай это и подарком, и благодарностью! Всего тебе наилучшего, моя добрая душа!
Я припрятала коробку в кладовку и вернулась за стол.
– Расскажи, как все произошло?
И Дороти поведала, как уселась чуть ли не в первый ряд, где по бокам от неё восседала элита Британии. Она и виду не подала, что не имеет ни гроша за душой, пока настойчивый джентльмен, сидевший справа и выкупивший нелепую древнюю вазу, не предложил ей отобедать.
– И его не оттолкнул мой запах! Вот же смех! – Упоминала Дороти.
Она вежливо отказалась, ссылаясь на усталость, но джентльмен был напорист, и предложил встретиться на следующий день. Дороти одолжила новое пальто у старушки, владевшей продуктовым магазином, причесала волосы и отправилась в ресторан. Но она не смогла переступить порог. Дороти заметила размах блюд, костюмы и платья посетителей, и поняла, что не может. Не может вот так взять, и войти туда… ободранная, нищая. И только она собралась бежать, как врезалась в того самого джентльмена, именуемого Робертом.
– Я наотрез отказалась идти в ресторан. Знаешь, что он мне сказал? Что я зазнавшаяся, лицемерная дама! А я ему как выложу, что если кто тут и зазнался, так это он, и что он понятия не имеет, каково это – жить без крыши над головой, и смотреть в глаза тем, кто когда-то вышвырнул меня из своего общества! Не буквально, конечно, но… Короче говоря, Роберт повез меня к себе. Нет, ты не подумай, ничего не было, чисто благородный жест. А я уже была так измотана, да и денег на обратный путь не было, а воспользоваться душем… да это же рай! Но через пару дней я уже и не устояла… но моим главным условием была работа. Роберт пообещал, что поможет мне с резюме, подделает опыт работы через свою компанию, я собираюсь пойти бухгалтером в одну фирму…
– А сам Роберт, он тебе симпатичен?
– Ты намекаешь на то, не пользуюсь ли я его добротой? Нет, милая. Я ведь могла и раньше кем-нибудь «воспользоваться». Не могла же я, женщина, признаться, что лишилась рассудка при виде его лица!
Я рассмеялась и обняла Дороти.
– Ладно, Селина, Роберт ждет меня по ту сторону канала. Счастливого дня рождения!
Дороти ушла, а я так и сидела в исступлении. Сказка какая-то! Прожить больше пяти лет, собирая объедки, и найти настоящего, обеспеченного мужчину! Да, только в сказках так бывает, не иначе. И все же я была несказанно счастлива за Дороти. Последняя неделя только и сулила мне радость.
Подаренную коробку я решила вскрыть до прихода Эбигейл. Внутри лежала пара обуви, да не какая-нибудь, а лавандовые лодочки с блестящей застежкой от Jimmy Choo! Я чуть не расплакалась, но затем убрала нижний пакет и обнаружила пятьсот фунтов стерлингов.
– Да она из ума выжила… – Прикрыла я рот.
Сегодня на мне было белое, обтягивающее платье в рубчик на тонких бретелях и новые лодочки к нему идеально подходили! Так, через пару минут я уже щеголяла в них по кафе, выстукивая каблуками.
– А у тебя хорошее настроение сегодня, верно?
Эбигейл широко улыбнулась и протянула мне охапку гелиевых шариков,
