не сразу сообразил, что скрипит качающийся на ветру крест.
– Со-окол! – крикнул он громче.
Медведь даже не посмотрел на толстяка, когда тот заорал – уставился на кладбище, будто там стоял плазменный телевизор с каналом о жизни диких животных.
«Черт! Придется ведь сходить – проверить. Вдруг что?..»
«И чем ты ему поможешь? Вдруг его мутанты уже сожрали?»
«Какие мутанты, ты о чем?»
«А о том – вблизи даже аномалий нет, а это верный признак того, что рядом могут обитать живые существа. Или мертвые».
Последняя мысль Пуху не понравилась, поэтому он поспешил выкинуть ее из головы.
«Была не была, схожу», – и двинулся по следам Сокола. Как только зашел на территорию кладбища, свисающие ветки скрыли с головой. Сразу стало темно, как ночью.
– Сокол, ты здесь? – снова позвал Пух. Очень-очень тихо, будто боялся, что из могилы восстанет мертвец.
Тень качнулась справа – толстяк сразу вскинул автомат. Прицелился – блин, это просто ворона!
«И чего этим тварям надо? Тут ведь никто не бывает – село рядом заброшено, еды все равно нет…»
«Может, такие сталкеры, как Пух, и есть еда?!»
Опять паршивая мысль, на которую тело парня отреагировало выплеском адреналина в кровь и испариной. Захотелось обтереться сухим полотенцем, но его и в Зоне днем с огнем не найти. Не то что здесь, на кладбище.
И тут Пух увидел Сокола – тот стоял на коленях.
Спиной к нему.
– Сокол, ты чего?
Напарник не отвечал.
Тогда Пух подошел поближе и положил руку Соколу на плечо. Сталкер, стоящий на коленях, вздрогнул, обернулся. На щеках сверкали уже застывшие на морозе слезинки.
– Я же сказал оставаться у входа… – процедил Сокол.
Пух наконец увидел надгробие.
«Елизарова Виктория Андреевна». И дата смерти – 5 мая 1986 года.
«Боже, это же его мать, – понял Пух. – Она совсем немного прожила с момента аварии. Неделю всего!»
– Это твоя мама, да? – спросил толстяк, присаживаясь на корточки рядом с напарником.
Тот даже не вспылил, просто кивнул:
– Я нечасто сюда прихожу, хотя надо бы. Это же совсем рядом, но…
– Тебе больно вспоминать?
Сокол посмотрел на толстяка, будто впервые его увидел:
– Больно от того, что она так и не узнала правды.
– Правды об отце и сестре? – спросил Пух.
Сокол кивнул:
– Даже я до сих пор не узнал правды. Даже не приблизился к ней… Я пытался, правда пытался. Да ты и так знаешь, но каждый раз, когда автобус был рядом, он почему-то ускользал от меня. А мама… она почти сразу угасла, как только сообщили, что автобус исчез. Точнее, не так – говорили же «пропали без вести». А для условий Чернобыля это то же самое, что погибли. У нее случился инсульт, потом
