с ним.
В трубке притихли, явно отключили микрофон. Черников в упор смотрел на Риту, а та себе под ноги и прислушивалась, но из трубки не доносилось ни звука. Прошла минута, еще одна, Черников смял и растоптал сигарету, солнце спряталось, и подул ветер.
– Заедем за тобой сегодня в полшестого, будь готова, – бросили из трубки, потом раздались короткие гудки. Рита зачем-то посмотрела на экран, прижала мобильник к животу.
– Сегодня в полшестого, – голос сорвался. Она явно не ожидала, что ей ответят, а тут не просто ответили, так еще и придется куда-то ехать с бандитами. Причем через несколько часов.
– Нормально, – ожил Черников, – это хорошо. А куда ехать?
– Не знаю, не сказали, – Рита сжала телефон в руках. – Может, отказаться?
Черников подошел к ней, обнял, прижал к себе. И мир пропал, и время остановилось, все страхи и злость разом пропали. Вот так и стояла бы хоть час, хоть два, да хоть всю оставшуюся жизнь, вот честное слово, ничего другого не надо.
– Спокойно, – на ухо ей сказал Черников, – не бойся. Я с тобой поеду, в смысле буду рядом. Иди домой, я тебе позвоню в пять. Помни, ты ни при чем, ничего не знаешь, хочешь делать свой бизнес и готова платить, сколько скажут, поэтому и позвонила. Отвезти тебя?
– За мной приедут.
Объятия разжались, Черников отступил, пошел в банк и несколько раз оглянулся на ходу, Рита осталась одна. Посмотрела на окна банка, на стены старого дома, где на крыше химера кайфовала среди кленовых веток, и пошла к переходу. По дороге опомнилась, позвонила Ирке.
– Я завтра приду, – сказала, прислушиваясь к ору в трубке. Анька верещала как резаная, кляла бабку последними словами, еще немного – и пойдут матюки, до них осталось всего ничего.
– Дура старая, у тебя вечно все болит, а там дети одни!
– Конечно, Ритуля, отдыхай, – громко и отчетливо сказала Ирка, – мы прекрасно справимся. Не переживай, о работе не думай. Завтра тоже можешь не выходить… Анька, заткнись, я ничего не слышу! А премия будет? – еле слышно добавила она.
– Будет, – пообещала Рита, еще послушала Анькин визг и отбилась. Благополучно добралась до своего подъезда, остановилась перед ступеньками и позвонила Глебу.
– Какие люди, – фыркнул тот вместо приветствия, – я уж решил, что наш бизнес закончен.
– Не, я болела, – соврала Рита, – ты как?
– Могло быть хуже, – помедлив, отозвался Глеб, – а вообще предупреждать надо.
– В смысле? – Рита неважно соображала. Вспомнилось вдруг гончаровское: «оденься как полагается, как на свидание». Как на свидание, значит.
– В том смысле, что дружка своего бешеного притащишь, – огрызнулся Глеб. – На фига сразу в морду, мне ею еще торговать и торговать.
– Не только мордой, – поправила его Рита.
– Ты святое-то не трогай, – сквозь зубы проговорил Глеб. – Ты, кстати, с этого тоже свой процент имеешь. Нехилый такой процент.
