и сразу пойду обратно в лагерь.
В расширившемся пространстве гуляло эхо. Мои шаги отскакивали от высоких сводов и далеких стен. На полу луч фонаря обнаруживал новые изображения. На этот раз казалось, что это схемы. Словно звездные системы и планеты. Орбиты и траектории. Или это моя ночная фантазия разыгралась. Когда долго не спится, мозг, требующий отдыха, выдает много интересных выводов.
Я обнаружила проход, каменными ступенями уходящий вниз. Неужели лестницу вырезали древние люди? Хотя. Строили же они пирамиды и невероятные дворцы! Удержаться от исследования не смогла. И не то, чтобы у меня отсутствовал инстинкт самосохранения. Напротив. Еще недавно я мастерски пряталась в кустах. Но лазанье по темной пещере более не вызывало чувства опасности.
Когда коридор снова стал пологим, мне показалось, что стены приобрели ровную геометрию, будто его пропиливали в скалах. Впрочем, вряд ли это было возможно. Да и был ли смысл выдалбливать ровные ходы в прочной породе, если природа сама позаботилась о живописных тоннелях и залах? Оставалось только украсить их.
Увлеченная своими мыслями, я остановилась. Рисунки закончились. Прошлась вперед – гладкие голые стены. Вернулась к месту, где изображения обрывались. Руки сами потянулись к петроглифам. Шершавые углубления. Полумесяцы плотными рядами. Прямоугольники с ровными кругами, словно счетная матрица. А вот последний квадрат. Примерно пятьдесят сантиметров по стороне, абсолютно гладкий внутри. Фонарь отражался в глянцевой поверхности. Неужели так отполировали?
В верхней левой четверти квадрата был небольшой изъян. Некрупный овальный шершавый участок. Я провела ладонью по блестящему четырехугольнику, уделив внимание пятну. Неожиданно, поняла, что поранилась. Капля крови осталась на камне. Надрез на указательном пальце защипало. Приблизила фонарь к неровности, изменив угол зрения. Вдруг там какое-то вкрапление кварца? Или алмазная крошка? Ну а что, как найдет странноватая студентка худграфа кимберлитовую трубку!
Но произошло нечто совершенно неожиданное! Ни в каких самых смелых фантазиях не могла предположить, что впереди на стыке стен и пола загорятся красные диоды! Дорожка из огоньков убегала вглубь. Вот тут-то и затаился в груди червячок сомнений.
Я приблизилась к красным точкам, осветила поверхность. Ощупала. Вмонтированы в породу. Точнее, их было бы не видно, если бы они не загорелись! Но настолько ровная строчка просто не могла быть природной!
Повернуть назад? Пожалуй, это было наиболее разумным решением. Но тогда я бы не узнала куда ведут огоньки! Поэтому, чуть поколебавшись, отправилась вперед. Возвратиться всегда успею, тем более, теперь не заблужусь.
Коридор многократно разветвлялся. То спускался геометрическими выступами вниз. Но я шла за диодами. Стены становились все более гладкими. Время остановилось или неслось с огромной скоростью. Но я не обращала на это внимания. Завороженная красными точками, я продолжала движение до тех пор, пока не
