я гадала, что со мной происходит и трясущимися руками пыталась вливать целительную энергию, лорд Дэнис ясно увидел появившуюся внутри меня страсть.
– Видимо, он почувствовал в Вас что-то такое…
Я жестом прервала Айрена, продолжая отчаянно краснеть.
– Но то, что наговорил мне после, не имеет никаких оправданий!
Айрен кивнул.
– Не знаю, что он Вам сказал, леди Ремильда, но прежде чем судить строго моего наставника, подумайте о том, что у него уже год никого не было. И за исключением той Серой, что пропала год назад, в течение десяти лет девушки смотрели на него со страхом, который он прекрасно чувствовал, как бы они ни пытались скрыть это. Кто-то с жалостью, что тоже немногим лучше. А тут появились Вы, не проявили ни малейшего страха, ежедневно исцеляли его – но не потому, что жалели, а потому, что Вам это было интересно. Потому что это особенность Вашей магии. А сегодня он почувствовал… – парнишка запнулся, отвел взгляд. – В общем, наверное, это было взаимно, и он просто не смог сдержаться, – сумбурно закончил Айрен, стараясь смотреть куда угодно, только не на меня.
– Какой кошмар, – пробормотала я. – Как мне теперь смотреть ему в глаза? Если он всякий раз будет чувствовать…
– Простите, леди, но что же в этом ужасного? Испытывать желание к тому, кто вскоре станет Вашим супругом, это редкая удача для брака по расчету! Гораздо хуже, когда этого нет. Таким драконам все равно приходится жениться и обзаводиться наследниками.
После его слов я посмотрела на всю ситуацию под совсем иным углом.
– Ты слишком умен для Серого и для своих лет, – прищурилась я.
– Я воспитан при дворе, моим обучением занимается наследный огненный принц лично, – напомнил Айрен, едва заметно улыбаясь. Кажется, он был доволен моей реакцией.
– Не рассказывай о нашем разговоре лорда Дэнису, – попросила я. – Пусть это пока останется между нами. И спасибо, я многое осознала.
Парнишка кивнул.
– Само собой, леди.
– Но, тем не менее, он оскорбил меня. Поэтому передай ему, что я жду извинений!
***
Ранним утром следующего дня раздался стук в дверь. Кэти поспешила открыть. На пороге стоял Айрен.
– Леди Ремильда, разрешите войти?
Я кивнула.
Серый вошел внутрь, я отослала камеристку в соседнюю комнату. Парнишка проводил ее заинтересованным взглядом.
– Лорд Дэнис Овальди просил передать вам это, – поклонившись, произнес он и протянул мне свернутый в трубочку маленький пергамент, перевязанный алой ленточкой.
Я приняла записку.
– Разрешите идти? – с надеждой уточнил Айрен и попытался сделать шаг в сторону двери.
– Не разрешаю!
Я сняла ленточку и расправила бумагу. Там была лаконичная надпись, сделанная аккуратным ровным почерком с сильным нажимом.
«Прошу принять мои извинения за вчерашнее,
