Галку острыми осколками.
Книги, чашки, блюдца и фарфоровые фигурки грохались в стены.
Громыхнуло еще раз, так сильно, что вышибло окна. Галка, почти погребенная под барахлом, вздрогнула и поняла, что по лицу бежит кровь. Дышать становилось все труднее, огонь гудел где-то совсем близко. По полу пополз едкий черный дым.
Девочка принялась выбираться из-под завалов.
Очнулась она, когда вокруг все уже горело.
Во рту и в носу пересохло, горло царапало словно колючей проволокой. Галка закашлялась, и от этого стало еще хуже.
В запертую дедом дверь колотили из коридора.
– Галя! Галя, ты там?!
– Леша! – попыталась крикнуть девочка, но вышел только какой-то надсадный сип. В горле заскребло еще больше.
В дверь снова грохнуло, еще сильнее, и она наконец-то поддалась.
Друг ворвался в комнату и вытащил Галку из-под тлеющих завалов. Кажется, он плакал от страха, на черных от копоти щеках пролегли светлые дорожки.
– Леша, – прохрипела девочка. – Помоги.
– Я не могу. – Мальчик зашмыгал носом. – Не могу, Галя. Весь подъезд в дыму, я ведь не смогу пройти, и тебе не помогу, и ты сама не сможешь уже. Прости! Прости-прости-прости!
Галка молча смотрела на него.
– Значит, мы теперь отправимся дальше, – сказала она наконец.
– Куда?! – заорал Лешка и от души залепил ей пощечину. – Куда дальше?! Мы могли остаться здесь! Навсегда! Теперь вообще ничего не будет, ничего!
– Я не такая, как ты! – с неожиданной силой отпихнула его девочка. – Я никого не убила! И ничего не боюсь! Не осталась бы я с тобой, понял ты? И ничего ты мне не сделаешь!
– Теперь вообще никого не останется! – Соседа затрясло от ярости. – Ты все испортила! Дура!
Девочка не отвечала. Она его уже не слышала.
Выхода не было. Его никогда не было: ни для него, ни для деда, ни для мамы. Но для Галки – был.
Лешка подхватил ее под мышки и потащил в сторону балкона, прямо по разбитому стеклу, через огонь. Хуже уже не будет.
Путь преградил ящик с елочными игрушками.
Лешка отпихнул его ногой, положил Галку и рванул балконную дверь. Торопливо разворошил блестящие стекляшки елочных украшений, достал Карацупу с Ингусом и сунул Галке за пазуху.
Носки на ней уже тлели.
Шестой этаж. Значит, шанс есть. Совсем небольшой, но есть. Хотя бы для нее.
– Леша…
– Галя, – он заглянул в ее мутные непонимающие глаза, – все будет хорошо. Ты только держись. Если встретишь маму, скажи, что я ее люблю.
– Нет, нет! – вяло забилась девочка, когда поняла, что он хочет сделать.
– Надо! – Строгий Лешкин голос одновременно вселял и уверенность, и ужас неотвратимости. – Или ты задохнешься дымом.
А потом он заплакал.
Галка потрясенно смотрела
