смутилась и покраснела.
– Целоваться – не замуж выходить!
– Ты в него влюбилась, что ли?
– Не знаю… А вот он мне позавчера в любви признался!
– Ну и ну! Что же ты молчала целых два дня, ничего мне не рассказывала? Тоже мне, сестра! Я тебе всегда обо всем рассказываю. Ну а ты? Я теперь тебе тоже ни за что не открою свои секреты.
– Ладно, не дуйся. Ты еще маленькая, подрасти сначала.
– Пятнадцать лет – это, по-твоему, маленькая? Бывает, что в этом возрасте барышень уже замуж отдают… Ну так что там с Петькой-то?
– Да ничего! Говорит: «Ты мне, Тереза, нравишься! Так нравишься! Сильно-сильно!» Смешной такой. Пряников мне притащил целую гору и петухов на палочках.
– А я-то думала, откуда у нас в столовой столько пряников? И петухов. А это Петя-петушок петухов принес!
И девочки начинают хохотать, подтрунивая друг над другом. Когда тебе так мало лет, жизнь кажется веселой и бесконечной, все вокруг складывается замечательно, а впереди столько неизведанного и потрясающе интересного…
– А вот я читала…
И начинался пересказ какого-нибудь занимательного романа, которыми так увлекалась Агата.
Сестры до полуночи болтали обо всем на свете, словно давно не виделись и не было целого дня, проведенного вместе.
Утром Тереза собиралась в училище; Агата оставалась дома и помогала матери. Сестры посещали столичную школу танцев. Терезе там, правда, быстро надоело, но Агата прибегала оттуда домой довольная, с сияющими глазами, полная впечатлений.
– И зачем тебе эти танцы? Чтобы потом отплясывать на кухне между мужем – каким-нибудь скучным чиновником в пенсне, кальсонах и домашнем сюртуке – и детишками?
– Я не выйду замуж за скучного чиновника!
– Ну, тогда за пузатого купца – торговца рыбой!
И сестры вновь безудержно хохотали над своими фантазиями…
Тереза увлекалась точными науками, математика и физика были ее любимыми предметами. У Агаты все было наоборот – эти уроки казались ей скучными, неинтересными. Обе девушки любили рукоделье, хорошо вышивали и вязали. Зимой сестры Браун проводили свободное время на городском катке, где под звуки духового оркестра медленно и грациозно двигались нарядные люди. Там было так торжественно, красиво, празднично… Казалось, что впереди очень-очень длинная и интересная жизнь, наполненная восторгами, как мамина конфетница Петиными разноцветными сладко-глянцевыми петушками! У каждого дня был свой цвет и радостные события. До чего же славно взрослеть!
– Терезка, хочешь, я расскажу тебе свою мечту? – спросила Агата однажды вечером, сидя на кровати сестры и подтянув колени к подбородку.
– Конечно. Странно, что ты, болтушка, до сих пор мне ее не рассказала!
– Я, право, ничего не стану говорить, если ты будешь насмехаться!
– Ну вот, уже надулась!
