style="font-size:15px;"> При любом исходе, даже если произойдет чудо, и ему удастся покинуть пределы планеты, погоня не прекратится, и его поимка будет неизбежной, просто станет делом времени. Кстати, а времени, для принятия решения сейчас, уже не оставалось.
***
– Объект завершил облет планеты и начал резкое снижение, – доложил наблюдатель.
– Рассчитайте траекторию, где он должен приземлиться, – приказал офицер расчета, – и направьте туда группу.
– Он падает, а не приземляется, – уточнил вахтенный, – похоже, что-то произошло с катером, и управление им потеряно.
– Нужны координаты падения, – приказал офицер, включая личный коммуникатор и говоря уже в его микрофон, – что-то произошло, его катер падает.
– Нельзя допустить уничтожение кристаллодиска, – сообщил голос из коммуникатора. – Капитан, что вы намерены предпринять?
– Попробовать установить силовую ловушку? – Предложил капитан.
– Для этого надо знать точное место падения заранее, – констатировал коммуникатор. – Когда будут известны координаты и сколько понадобится времени для развертывания ловушки? Есть шанс удачного перехвата?
– Думаю, да, – ответил капитан, глядя в монитор, – координаты падения, с учетом движения воздушных масс, рассчитаны. Для развертывания ловушки потребуется время, в течение которого можно её доставить к месту, ловушка же запускается в течение секунды. У нас есть дисколёт с такой установкой, который, как раз, находится недалеко от места падения. Уже отправляю.
– Удачи, капитан, доложите, когда всё закончится. – Коммуникатор отключился.
– Его катер развалился на части, – неожиданно сообщил наблюдатель, – похоже на взрыв внутри кабины.
– Какого черта! – Вскинулся капитан, – что там могло произойти?!
– Сложно сказать, может суицид, – предположил оператор. – Наверное, понял, что у него нет шансов на этом свете, ну и…
Капитан снова поднес к уху коммуникатор.
– Его катер развалился в тепловом слое атмосферы, – доложил он, – похоже на взрыв, силовая ловушка уже не нужна, выдвигаемся в зону падения частей объекта.
***
Генерал Серато́н сидел перед монитором, пересматривая вновь и вновь запись взрыва не захваченного катера. Интуиция не успокаивалась, казалось, что-то ускользало от взора, что-то было не так, что-то он упускал, чего-то не понимал. Как мог такой опытный агент, выполнив, почти безукоризненно всю операцию по похищению кристаллодиска, так просто не доглядеть настолько серьёзную опасность возможного взрыва?! Разве что!..
– Неужели есть кто-то третий, – мысленно рассуждал генерал, – незримый, управляющий событиями, при этом, находясь вне их? Если это так, то насколько этот третий должен быть могущественным и влиятельным, способным на то,
