двое – как я уже поняла, мужчина и женщина. Они были одеты в одинаковые черные комбинезоны, а на голове у обоих были закреплены фонарики. Именно эти фонарики наполняли комнату мертвенным голубоватым светом. А оттого, что фонарики ярко светили прямо над лицами незнакомцев, разглядеть эти лица было невозможно, они превращались просто в тускло светящиеся овальные пятна, словно передо мной были не люди, а фантастические безликие существа, порождения ночного кошмара.
– Она пустая, – проговорил мужчина разочарованно.
– Не может быть, – процедила женщина, – где же оно?
Она вырвала жестянку из рук напарника, открыла ее и выругалась.
– Нас кто-то опередил, – произнес мужчина.
– Не может быть! – повторила женщина, тряся жестянку, как будто надеясь там что-то найти. – Не может быть! Учитель никогда не ошибается, а он сказал, что оно…
Вдруг она замолчала и повернулась ко мне. Я закрыла глаза, как будто это могло меня защитить.
– Может быть, это она… – начала женщина, но сама себе возразила: – Да нет, ерунда… она круглая дура…
Вот ведь как странно устроен человек! Я сама последние дни постоянно называю себя дурой, да еще и похуже, но когда меня обозвала какая-то посторонняя баба, я почувствовала обиду и злость. И даже хотела выпалить: «Сама дура!» – но, к счастью, вовремя прикусила язык, сообразив, что ни к чему хорошему это не приведет.
А эта зараза продолжала говорить, точнее, размышлять вслух:
– Когда она придет в себя, надо ее как следует допросить. Может, она все же что-то знает.
– Да откуда… – отозвался мужчина.
Он еще что-то хотел сказать, но не успел.
На пороге комнаты возникла еще одна фигура. У нее тоже не было лица, вместо него была маска с прорезями для глаз. Эта новая фигура перемещалась мягкими неуловимыми движениями. Низко пригнувшись, она метнулась к первым двум. Женщина, которая стояла ближе, вскинула руку, в которой был темный продолговатый предмет. Раздался негромкий хлопок, что-то вспыхнуло – но стремительная фигура пригнулась, схватила женщину за руку, резко дернула…
В это мгновение напарник женщины схватил подвернувшийся под руку стул, попытался ударить им незнакомца, но тот опередил его, стул отлетел… и попал мне в голову.
От этого удара я снова потеряла сознание.
И снова пришла в себя от холода.
На этот раз в комнате было светло, и я лежала на своем диванчике. Возле меня суетился Федя Чемоданов. В руке у него был тазик с водой, он окунул в него тряпку, отжал ее и положил мне на лоб. Холодная вода потекла по лицу, затекла за воротник…
– Холодно же! – пробормотала я и попыталась подняться. У меня ничего не получилось.
– Лежи-лежи! – прикрикнул на меня Федя. – Может, у тебя это… землетрясение мозга.
– Сотрясение, – машинально поправила я.
– О, соображаешь! – обрадовался он. – Может, и ничего… вот сколько тут пальцев?
Он
