отвечала она. Хотя какой вкус у снежинок? Никакого.
– Смотри, как красиво! – Он указал на ветку магнолии, которую покрыла снежная крупа. На ней оказалось несколько полураскрытых бутонов. Нежные лепестки цветков, усыпанные ледяными кристалликами, походили на драгоценные украшения. Хотелось сорвать их и сделать себе брошь.
Дато, как будто прочитав ее мысли, осторожно обхватил пальцами тонкую веточку и отломил.
– Это тебе, – сказал он, улыбаясь. Затем сунул ее в петлю на кармашке куртки. – Только не делай резких движений, – предупредил он. – А то снег быстро осыпается…
Маша неподвижно стояла, глядя на «брошь»…
А снег все шел.
Вот уже все дерево засыпал, и бутонов не рассмотреть. На асфальте слой снега. И на волосах Дато…
Белое на черном! Красиво…
Он сдул снежинки с отросшей челки. Маша посмотрела на него и поняла, что влюблена по уши!
– Что? – удивленно спросил Дато, поймав ее взгляд.
– Что? – смутилась она.
– Смотришь на меня так, будто видишь впервые?
– У тебя снежинки на ресницах, и ты сам на себя не похож, – пробормотала она.
– У тебя тоже… – И он коснулся подушечками пальцев кончиков ее ресниц.
Ранее Дато прикасался к ней много-много раз, но она спокойно это воспринимала. Сейчас же ее точно током дернуло! Она резко отстранилась.
– Я сделал тебе больно? – переполошился Дато. – Ткнул в глаз?
– Да, – соврала Маша.
– Прости. – Он вытер глаза кулаками, стряхнул с волос снег, натянул на голову капюшон застиранной ветровки и сказал: – Поехали в ботанический сад, пока снег не кончился. Там, наверное, сейчас как в сказке…
– Нет, я замерзла и хочу домой.
– Маша, брось! Давай поедем? Хочешь, я тебе свою куртку отдам? – И начал торопливо расстегивать молнию. Ее заело. И Дато, чертыхнувшись, стащил ветровку через голову. – Держи…
– Нет, я домой, – заупрямилась Маша.
– Что с тобой сегодня такое? – насупился Давид. – Не с той ноги встала?
Она не ответила, молча направилась к велосипеду, приставленному к фонарному столбу.
Дато больше ее не уговаривал. Помог сесть на раму и отвез домой. На прощанье только махнул рукой. Обиделся.
Маша, войдя в квартиру, бросилась к окну. Сквозь тюль смотрела, как Дато отъезжает на своем Казбеке. Острые локти и колени, напряженная спина, линялая куртка пузырем… Ей нравилось в нем все! Даже это…
Когда Давид скрылся из виду, Маша обессиленно опустилась на пол и заплакала. От растерянности… счастья… сожаления… испуга! Она влюбилась впервые, вот и растерялась. Чувство было прекрасным и делало ее счастливой. Но она вела себя как дура с Дато, о чем сожалела. И боялась, что теперь он не захочет ее видеть…
Тогда ей едва исполнилось тринадцать.
С тех пор прошло
