чудище?
Однако для девушки его первые слова, похоже, прозвучали как натуральная тарабарщина.
– Что вы такое говорите?.. Кто вы?! Я не понимаю… – стала наконец потихоньку уставать от своих волнений и отчаянных попыток встать в полный рост Фейр.
Вдруг глаза у неё вновь начали закатываться, и она внезапно споткнулась, упав на полы шинели, точно поваленное ветром сухое дерево.
Однако старый охотник был наготове и, как только увидел, что она совсем плоха, тут же подхватил девушку за плечи и талию, усадив к ближайшей вертикальной опоре, что нашлась под рукой. А именно – большому лошадиному седлу, снятому на ночь. После чего Гортер осторожно стал проверять её повязки.
– Зачем вы меня увезли?.. Нет! Я должна найти его!.. Стой-те… – не переставала выдавливать из себя в полубреду несчастная Фейр, пытаясь оттолкнуть старика.
Но Гортер лишь упрямо продолжал возвращать её руки на место, заново собирая обратно вывалившуюся в пылу сопротивления целебную мазь. Её он приготовил сам – из более-менее подходящих трав, растущих в этой местности, перетерев их со своими запасами медвежьего жира.
Затем старик поплотнее накинул на девушку её заметно пострадавшие от магии одежды, кутая её вместе с тем в шинель.
– Что произошло тогда? – наконец спустя пару-тройку минут уже вполне осмысленно обратилась к нему бывшая пассажирка дымогона.
Поняв, что сейчас она вроде бы способна поддерживать общение, Гортер впервые за последние дни решил немного поговорить с ней.
– Тебя сильно потрепало. И ты бы всё равно долго не выжила, если б начала преследовать кого-то из них. Даже останься ваша составная громадина на ходу. Ведь те люди, как видно, и по сей день укладывают своей магией вашу корону на обе лопатки.
– Вздор! Магическое превосходство Сентуса очевидно… И перестаньте уже давить меня своими ручищами! – возмутилась на мгновение Фейр. – Лучше скажите мне: кто вы? И откуда мне кажется, что я вас знаю?
– Это неважно, – холодно отсёк Гортер, и почему-то резко вскочил с колен, отведя взгляд в сторону ближайших полей. – Лучше держись отныне покрепче в седле, раз уж пришла в себя. Чтобы мне снова не пришлось придерживать тебя всю дорогу. И скажи, жива ли ещё… Нет, не так… Где сейчас живут твои родные? Или к кому мне отвезти тебя, чтобы он смог тебя выходить до поры? Деревня Фера подойдёт? Там когда-то обитала славная община крестьян во главе со старостой Негелем. Они тебя примут. А мне нужно срочно продолжить искать того магуса, что напал на вашу железяку. И чем раньше я сдам тебя кому-нибудь на поруки, тем быстрее смогу нагнать его. Эх, отыскать бы только, куда ведут эти длиннющие полоски, по которым он тогда укатил…
– Погодите, так вы сами на лошади? И что за «полоски» такие?.. Вы имеете в виду тот дымогон, на котором я ехала в столицу? О Вейс, с кем
