аудитория оживилась, когда же все увидели обладательницу этого «раритетного аристократичного», по рядам пробежал смех и дальше ее попросту не замечали. Девочка – ноль. Девочка – пустое место. Девочка – никто. Да, она понимала, что мало приятного видеть ее плохо стриженую лохматую голову и то, во что она одевается, иначе как тряпьем не назовешь, но порой подчеркнутое невнимание хлестало больнее пощечин. Эмма боялась, что если так пойдет и дальше, то к выпуску она и в самом деле станет невидимкой.
Девушка обвела глазами темную комнату, лишь немного освещенную фонарным уличным светом.
– Я живу, как сторож в музее, – сказала Эмма и добавила: – Как в закрытом музее.
В квартире деда все вещи, начиная от вешалки в коридоре, до чашек в кухонном шкафу были старинными. Эмма даже подозревала, что ее специально поселили здесь – охранять имущество от воров. Однажды она слышала, как отец, будучи немного навеселе, хвастался приятелю, что в случае чего он может продать пару «финтифлюшек» и жить безбедно. Ее тогда покоробили эти речи – Эмма считала кощунством продавать памятные вещи семьи.
– Дед, как мне не хватает тебя, – прошептала она, трогая небольшой круглый медальончик из серебра с кружевом затейливого узора на крышке. Эмма не снимая носила его на шее на тонкой цепочке.
Ее единственное украшение – подарок деда на двенадцатый день рождения. Он привез его из Англии, где читал лекции по истории в тот год. Дед рассказывал, что купил его в маленькой антикварной лавчонке. Эмма попыталась открыть его, но ничего не вышло и дед тут же рассказал ей историю о том, что медальон не простой и откроется лишь когда придет время. По крайней мере, так обещал торговец, а он был таким старым и дряхлым, что не мог ошибиться, это уж точно.
– Я тогда еще спросила у тебя, дед, когда же придет время, – шептала Эмма, вперив взгляд в чуть подсвеченный холодным светом фонарей, квадрат окна. – А ты рассказал легенду о том, что когда—то медальон принадлежал прекрасной девушке, и однажды она встретила прекрасного юношу. Так бывало во всех сказках… Они полюбили друг друга, и она подарила ему на память медальон, вложив внутрь локон своих волос. Но злые люди разлучили влюбленных и девушка умерла. Ее возлюбленный очень горевал. Он не находил себе места. Пытаясь убежать от этой боли, он отправился в путешествие и однажды, корабль, на котором он плыл, попал в страшный шторм. Он один выжил из всей команды, но потерял медальон. Потерял…
Эмма замолчала, сделала большой глоток терпкого вина, поставила почти пустую бутылку на пол возле дивана, свернулась клубочком под старым пледом, смотрела, как сумрак отражается в старинном пыльном зеркале.
– Ты рассказывал, что когда души влюбленных встретятся, то медальон раскроется… Они будут жить… долго и … счастливо… Как во всех твоих сказках, – закончила Эмма рассказ сонным шепотом.
Ресницы сомкнулись.
Ей снился странный сон. В
