ринулся к третьей от лестницы комнате. Рванул дверь и, оказавшись внутри, тут же запер, надеясь, что стражникам понадобится какое-то время, чтобы его обнаружить. После чего бросился к окну, за которым виднелась темная верхушка дерева.
Тихо раскрыв окно, Габриэль залез на подоконник и посмотрел вниз. Сорваться отсюда будет крайне неприятно! Но не смертельно, утешил себя Габриэль и прыгнул в сторону дерева.
Резко запахло смолой. Прыжок оказался удачным, если не считать нескольких мелких ссадин на пальцах, вцепившихся в серую кору. Верхушка старого дерева опасно закачалась и затрещала, но выдержала повисший на ней нежданный груз в рваной ночной рубахе.
Нужно как можно скорее уйти от окна! С этой мыслью мэйт опустил правую ногу, нащупывая опору. Ступня немного скользила на толстой ветке, но выбор был небогат. Левая нога, опущенная чуть ниже правой, уперлась в сук. И Габриэль вновь опустил правую ногу. В этот момент левая ступня все-таки сорвалась, увлекая за собой вскрикнувшего хозяина. Пальцы инстинктивно впились в кору. Перед глазами замелькали ветви. Мэйт зажмурился, ожидая худшего, и… повис в двух кабитах над землей.
Увы, это было не проявление божественной силы, а всего лишь мощные руки Грома. Бородатый спаситель, держащий мэйта на руках, словно нежную деву, хмыкнул в свои густые темные усы.
– На моей памяти ты срываешься с толстобрюхого дерева уже в третий раз.
– Скажу по секрету, срывов было больше. Намного больше.
– М-да, – с огорчением произнес Гром. – Не-до-гля-дел.
– Ты не устал? – раздраженно спросил Габриэль, безуспешно пытаясь выкрутиться из заботливых рук.
– Нет.
– А ну отпусти меня немедленно!
– И это все? А где благодарность? Ты едва не разбился.
– Потом как-нибудь.
Из окна третьего этажа, похихикивая, выглядывали двое стражников – чернобородых, как Гром. Через звитту между ними протиснулся третий – круглолицый, с рыжеватой щетиной на щеках.
– Гром, мэйту не пристало, чтобы его носили на руках, словно бабу.
– Мэйту не пристало бегать в ночной рубахе средь бела дня, – улыбнулся Гром.
– Отпусти меня, – жалостливо прошептал Габриэль.
– Не могу. В последний раз, когда ты меня об этом попросил, потерялся в шахтах.
– Ну хотя бы поставь на ноги. Я тебе приказываю как мэйт Семи островов!
– Не могу. Выполняю приказ твоего отца, а он…
– Я знаю, что он приказал! – зашипел Габриэль. – Не позорь меня.
С дерева сорвался лист и, покачиваясь в воздухе, полетел в сторону дворца.
– Ладно уж, – сжалился Гром и, поставив мэйта, вытащил из его волос несколько листьев.
– Прошу, дай мне сбежать, – заглядывая в глаза Грома, попросил Габриэль.
– Не-а, – покачал головой Гром. – И даже не пытайся. Ты
