глубоко вздохнул, и вслед за хозяином ступил на мраморную лестницу, убегающую высоко из недр пещеры.
Глава 2
Алый свет стелился по мраморному полу просторного зала. Резные колонны уходили под своды утопающего в вышине потолка, который, если не вглядываться в поиске логики, напоминал ясное, практически безоблачное небо. Однако никто в него так не вглядывался, да и вообще всем присутствующим явно было не до разглядывания потолка. Они вели преинтересный спор с пустотой.
– При всём моём уважении, сэр, я не совсем понял. Вы хотите создать что? – затуманенные старческие глаза сверкнули из-под широкополой шляпы.
– Специальный класс, – прозвучал ниоткуда бодрый мужской голос.
– Но, сэр, существуют правила и, в конце концов, проверенная система обучения, которая никоим образом не предусматривает…
– Мне это известно. Если ты изволишь припомнить, эту систему некогда создал я, – по-прежнему исходивший из пустоты голос звучал с высокомерным спокойствием.
– Значит, вы представляете себе, насколько сложно организовать подобный класс, сэр.
– Не сложнее, чем любой другой, – обладатель голоса, похоже, усмехнулся. – Уверен, вам троим это по силам.
– Троим, сэр? – заглушённый массивным шарфом голос второго старца прозвучал сипло, но с явно различимой ноткой недоумения. – Что вы имеете в виду?
– Реджинальд! – неожиданно громко позвал мужчина из пустоты. – Ты можешь войти!
Огромные двери в конце зала распахнулись, и на пороге возникла крошечная, в сравнении с дверным проёмом, фигура паренька в длинной белой мантии. Заплетаясь в объёмных тканях, он зашагал к старцам и их невидимому собеседнику. Паренёк старался держаться гордо, но мечущийся во все стороны взгляд выдавал его неуверенность.
– Позвольте представить – Реджинальд-Джозеф lV – потомок великого рода Фаунтлерой, – с явно наигранной официальностью заявил звенящий отовсюду и ниоткуда мужской голос. – С этого дня ваш новый друг, коллега, единомышленник и вообще кто захотите, мне начхать. Главное, что сегодня же вы втроём создадите для меня Специальный класс.
Новоприбывший паренёк неуклюже поклонился, поправил обволакивающие его ткани и взглянул на старцев. Лиц их он, правда, увидеть так и не смог, посему отчаянно оглядел пустоту в поисках хоть какой-то поддержки. Тщетно, надо заметить.
– Сэр, зачем вам этот класс? – не обращая внимания на паренька, спросил старец в шляпе.
– Разве я разрешал задавать мне вопросы или ставить под сомнение мои решения?! – в голосе, доносящемся из другого конца зала, нарастал гнев.
– Просим прощения, сэр, – испуганно вздрогнул старец. – Я вовсе не собирался…
– Кого конкретно мы должны отобрать в новый класс? – подал голос из-под шарфа второй старец.
– Вы – никого. Их отберу я, – мужской голос снова звучал совсем рядом.
– Вы
