снова влезла баронесса.
– Хочу узнать про женихов побольше, – небрежно бросила я. Не объяснять же ей, что я хочу прочитать про правящую династию, узнать, как зовут папеньку, куда делась маменька, как меня зовут, в конце концов? Что тут за страна, какие тут порядки, климат, соседи. Вот ни одна зараза же не назвала меня по имени, это напрягает, согласитесь? Неприлично принцесс по имени звать? А как быть, если их в королевской семье штук пять? Ну, я вроде одна, это радует. Наверное, меня объявляли, когда я входила в зал, но я так ужасно разволновалась, что ничего не слышала. Непривычные мы, современные тетеньки, к табунам женихов, тут кто хочешь разволнуется.
– Но Его Величество вам все уже объяснял, – захлопала она глазками.
– Не ему выполнять супружеский долг! – заявила я. Девицы ахнули и густо покраснели. Ути-пути, какие мы тут нежные! Надо особенно тщательно следить за языком.
– Вы вызвали неудовольствие вашего батюшки, вам же велели выказать склонность вовсе не к лэрду Дэнверу, а к герцогу Виленну! – вполголоса выговорила мне… ну, пусть будет камер-фрейлина, я так ее буду называть.
– Он мне не понравился! – заявила я. – А у… лэрда чудесные розы, разве нет? – Я сунула букет под нос баронессе.
Камер-фрейлина сморщила носик, но ничего больше не сказала.
Библиотека была под стать дворцу, роскошная и обширная. Ах, кого из книголюбов не взволнует специфический запах книг, не будоражат тусклый блеск переплетов? Я разогнала девиц искать информацию по женихам, и стала пристраивать букет в обнаруженную на столе простую белую вазу.
– Ваше высочество, – прошелестел голос рядом.
Я обернулась. Передо мной склонился в поклоне седой старичок в вишневом камзоле.
– Эта жалкая ваза недостойна вас, Ваше высочество, у вас наверняка найдется более…
– Вам что, вазы жалко? – удивилась я. – Розы завянут!
Глаза старичка полезли на лоб. Вот мне только обмороков не хватало!
– Вы смотритель библиотеки?
Старичок снова поклонился.
– Простите, я не знаю вашего имени, – смутилась я.
– Виконт Рамон дель Брент. Ваше высочество, вы первый раз за семнадцать лет посетили библиотеку, – нервно улыбаясь, выдавил старичок. – Не удивительно, что вы меня не знаете. А что вы хотели найти? Последние каталоги модных домов каждый месяц вам относит баронесса Штернблум…
– Виконт, давайте найдем уголок поуютнее, и поговорим, мне так надоел этот курятник… Мне нужно незаинтересованное мнение опытного человека. Надо узнать все о женихах этого призыва.
Старичок приосанился, показывая всем видом, что да, он достаточно опытный человек, чтоб консультировать принцессу по вопросам брака и семьи.
– Для меня огромная честь служить вашему роду!
Вашему… какому вашему, хоть бы фамилию сказал! Трудно мне здесь придется. Хотя… в моем
