доставить к Вам, господин Президент, штаб-генерала Диш Гирра.
– Подойдите, господин лейтенант, – произнёс глава государства.
Лопес подошёл к столу, и генерал Росс обратил внимание на то, что кобура на его поясе была расстёгнута. Служба охраны наверняка отобрала у лейтенанта личное оружие, но несмотря на это, он видно всё равно настоял на том, чтобы привести приронца к Президенту лично. «Красавец» – подумал о нём Росс и про себя усмехнулся.
– Скажите, лейтенант, вы сопровождали штаб-генерала до Москвы, – проговорил хозяин кабинета. – Он говорил с вами о чём-нибудь?
– Никак нет, господин Президент! – твёрдо ответил Лопес. – Только однажды, видно, задумавшись…
– Ну-ну, – глава государства подался вперёд.
– Он произнёс: «Вместе мы сильнее», – выдохнул лейтенант.
Президент переглянулся с Командующим Космическим флотом.
– Приведите Диш Гирра, – сказал Президент. – А сами подождите в приёмной.
«Вот так лейтенанты запросто получают звание полковника», – подумал Росс.
Лейтенант тут же вышел, и в кабинет вошёл штаб-генерал приронской армии, которого сопровождали два человека в штатском из службы безопасности.
– Оставьте нас, – сказал им Президент.
Два охранника переглянулись между собой, но всё же вышли без звука.
– Присаживайтесь, господин генерал, – произнёс глава государства.
– Благодарю, – ответил Диш Гирр и уселся в кожаное кресло напротив стола Президента.
– В нашей беседе будет принимать участие командующий Космическим Флотом генерал-лейтенант Росс.
– Хорошо, – приронец кивнул.
– Итак, господин штаб-генерал, – сразу начал Президент, – в прошлый раз мы с вами расстались врагами.
– Была война… – ответил Диш Гирр.
– Которую начали вы, – продолжил Президент и пристально посмотрел прямо в глаза приронцу.
– Но выиграли её вы, – парировал штаб-генерал.
– Конечно! – воскликнул хозяин кабинета. – Ведь мы сражались за свою планету. Мы победили вас, но если бы вы знали, какой ценой!
Землянин и приронец несколько секунд смотрели в глаза друг друга, и приронец первый отвёл взгляд.
– Я предлагаю забыть про то, что было раньше, и начать наши отношения с чистого листа, – произнёс он.
– Забыть не удастся, – выразительно сказал Президент. – Но поговорить мы согласны.
– Спасибо, – кивнул Диш Гирр.
– Итак, с чем вы к нам пожаловали?
Приронец вздохнул, приходя в себя от стремительности, с которой был начат разговор, и снова посмотрел на Президента Объединённых Государств.
– Прежде чем что-то сказать, я хочу, чтобы вы посмотрели запись, сделанную недавно одним из наших космических кораблей.
Он достал из кармана небольшую плоскую
